阿南一听，真的笑了，然后說：「对不起，我不是卖牛的。我只是对你很好奇，想跟你聊聊。我在王子那裡‥‥」
一听到王子，铁匠赶忙丢下手裡的活儿，招呼阿南說：「对不起啊！有个小伙子天天來卖他的牛，我被他缠得烦死了，刚才没看清，真不好意思。」看看阿南，铁匠說：「小伙子，你要问什么？」
阿南說：「你刚才工作到一半，为什么要拿皮筋打自己一下呢？」
铁匠低头看了一下自己手上的皮筋，笑着說，「呵呵！这是我自我提醒的工具。每当我脑子裡又有不好的念头升起，被我发现的话，就用皮筋打自己一下，然后赶快用一个好的念头來修正。」
阿南问：「你也是在试着解除人生的模式吗？」
铁匠听了，又是一笑，「可以这么說吧！我的人生模式之一就是觉得我自己不够好，老做不好事。」
阿南接口，「那么，刚才你就是看到自己的作品不满意，又触动了人生的模式，所以才打自己吗？」
铁匠回答，「是啊！你看，我的作品有的时候是没办法达到我的理想，可是我的脑袋却不放过我。竟然說我是失败者，一辈子都不会有出息，你做的东西没人喜欢、没人买！」
「有那么严重吗？」阿南皱着眉头，同情地问。
「当然没有那么严重。这就是我致命的模式所在，只要有不好的事情发生，就立刻归咎到自己身上，而且马上下一个很严重的结論。所以，每次它这样說的时候，我就拿皮筋打它，然后用正面的想法來取代它。哈哈！」铁匠解释。
「这是什么理論啊？」阿南不懂。
「我也不是很清楚，王子教导能解除人生模式的方法有很多种，我没讀过书，不識字，脑袋很简单。他们那些文绉绉的方法对我不管用。」铁匠有点不好意思地解释：「而且我是个干活儿的粗人，每天就是做些体力活儿，身体感觉比较发达，他们就教我用这个方法，說最适合我。」
「那效果怎么样呢？」阿南虽然觉得还是不太懂这样做的原理，可是又好奇它的效果。
「好！好得不得了！一开始，我过一会儿就得打自己一次，现在一个时辰顶多一、兩次，次數愈來愈少，刚才是不小心被你看到的啊！呵呵！」铁匠又咧开嘴笑。「而且，对我最有帮助的教导就是，不要把人生看得那么严肃、那么认真。想想也是，我从此就开心多啦！」
阿南看他开心的样子，忍不住也笑了。铁匠看看他，說：「你看！一会儿天就要黑了。你不如上理想书院的程老师那裡求宿一晚，他是很有智慧的人，会教授你更多的东西的。」說罢，他就为阿南指路。阿南心想，赶快趁天黑前去拜访程老师吧，所以也不久留了，开心地辞别铁匠，继续他的旅程。
阿南照着铁匠的指示，走了几条街之后，果然來到一个綠树成荫的大院前，看到大门匾额上面写着：「理想书院」，阿南就走上前去，敲了敲门。一个书僮样的小厮开了门，问明是來見程老师，也不多问，就带阿南上客厅。阿南坐了一会儿，看到墙上贴着都是诗词书画，看來程老师真是个有学问的人。
听到咳嗽声，阿南連忙转身，看到一个留着山羊胡子的老先生进门來，赶紧上前问安。「你好！程老师，我是一位铁匠介绍來的。」阿南不好意思再提王子，免得老师的禮數太隆重。
「呵呵呵！」程老师痛快地笑着，「又是铁匠指引來的？好好好！没问题。」
他看阿南一身打扮就知道是外地人，于是說：「你今晚就在此过一宿吧！还没吃晚饭吧？來來來，我们正要吃饭，希望你不嫌粗茶淡饭就好！」