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（二）《制度》社会实践之一：政治制度的实施及其效应
《制度》的内容，并没有完全付诸社会实践。大体说来，社会组织制度，天王专制等政治层面的规定较多地得到了实施，而经济层面的绝对平均主义政策和制度则基本没有实行。
太平军攻占天京前，所破州县未曾设官据守。 1853 年秋，石达开主持西征军务，受命开辟上游基地，"分兵攻陷各府州县，遂即其地分军"，在广大农村造户籍军册，举立乡官，"立军帅以下伪官而统于监军，镇以总制。""自军帅至两司马为乡官。"在选派乡宫时，太平天国更多地选任忠于天国、具有一定办事能力的下层劳动者。《贼情汇纂》称："无耻之辈、不学之徒"，对乡官"趋之若骛"②，因而被封建文人讥刺为"文武各官三百六十行"。太平大国对一些少有恶行、"声名"较好，且有一定文化的地主分子也予以争取，一些人担任了乡官。太平天国还吸收知识分子从军，任用他们"为各馆充当书手，号曰先生，所办无非写奏章、诰谕、封条，出告示，造家册等事。一切军令，概不与闻。盖防有用之才之算已也。"③不少太平天国官员出身农民，对出身富家的知识分了心存疑虑，不敢重用。知识分子本来就对太平天国待有颇多阶级偏见，对反孔非儒尤其反感。更有些混入太平军中充当内奸和破坏者，更增加了官员们的不信任感。当然，另一方面，也有不少下层知识分子投身太平天国运动，受到信用，成为文武官员。尤其是广西参加起义者，都是高级官员。太平天国前期，虽有些地主分子被选任乡官，但他们必须遵守太平天国的法律、政令，实施上级的政策规定，而且忠于天国政权，若有违悖即遭惩处。因此，不能因乡官成份不纯就否定其政权的反封建性质。大量史实表明，乡官政权在太平天国战争中发挥了重大作用。他们征收粮税，保证太平军粮饷和军需的供应；率领乡兵，维护地方治安；刺探敌情，协助太平军作战等。可见，乡官制度在打击封建势力，巩固和建设基地，支援战争等方面建树了突出功绩，成为太平天国政权建设的基础工程。
从建都到天京事变三年间，太平天国在官吏铨选、升贬制度上，比较严格地执行了选贤任能、赏功罚过的原则。如曾凤传因"每战辄胜"，于1853年2 月至1854 年2 月间，连续六次升迁，由两司马晋至殿左三十一检点。①不但军功受封，那些善于管理政务及其他有功于天国者，也同样论功受封，如主持木营事务的宾福寿、主持织营工作的钟芳礼，因成绩优异而分别升为冬官正丞相、殿前丞相。对违犯法律法令，攻守失利者，虽国宗、亲信、勋臣亦不能宽贷。深得洪秀全赏识的镇国侯卢贤拔，因夫妻同宿，违犯天条被革职，改调至删书衙删改六经。冬官副丞相许宗扬率北代援军作战失利，逃回天京，被处以监禁。1853 年9 月，洪秀全的妻弟夏官付丞相赖汉英"围攻江西省，轰城三次"，皆为清兵"堵截杀退"，被调回天京，"革职删书"。
①洪秀全的两位兄长，洪仁发、洪仁达，也因办事不力，屡遭杨秀清贬黜，不得问政。国宗韦滨，是北王韦昌辉之弟，1854 年2 月率兵出征，但屡"为官兵所败，遁回江宁"，也被迫回印信，仅作为闲散国宗。②太平天国还通过其他管道选拔人才，主要有招贤制度、考试制度、勋位制度。
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② 张德坚《贼情汇纂》，《太平天国》（三），页109。
③ 张德坚《贼情汇纂》，《太平天国》（三），页316。
① 张德坚《贼情汇纂》，《太平天国》（三），页66-67。
① 张德坚《贼情汇纂》，《太平天国》（三），页71-72。
② 张德坚《贼情汇纂》，《太平天国》（三），页56。
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太平军所到之处，经常出榜招贤，无论"武达文通之彦"，"专家曲艺之流"③，木瓦竹铁诸匠④，或"通晓天文星象算学者"，或"医士之能内外科者"⑤，总之，只要"有一技之长"⑥，即千方采访，百计搜罗。在永安时，开始通过考试擢拔官员，定都天京后，洪秀全立即开科取士，应考者不论门弟、籍贯，皆可入试。取消清朝科举制度中的各种歧视和限制，严禁以权谋私，考试舞弊。为了大量征召人才，录取名额也不限定，只要"才德兼备"，即可中试任用。洪秀全还颁行勋位制度，酬劳和鼓励参加重大战役的将士。凡参加金田起义、永安突围战役、攻打扬州三汊河战役的将士，授给军功勋位"平湖加×等"；凡参加监试者，授予科举勋位"监试加×等"。若再立新功，则增加勋位等级。勋位制度还规定，有过则降。有勋阶者，降等记在勋位之下；无勋阶者，降等记在官衔之下。①勋位制度是太平天国奖罚考察官员的一种办法，它记录官员的功过，使勋位与赏罚联系起来，体现了将功补过的精神，而且，也可作为升降官阶的凭据。《制度》虽然没有规定这些制度，但它们却体现了《制度》论功行赏、选贤任能的原则。
总之，太平天国认真奖励军功，严格铨选、考课。军中官兵，凡立有攻城夺池、杀敌破围、扩充军队、征集粮米、探实敌情之功者，"皆与优奖，循次升擢，赍功课职。"②基本上做到了不分官兵、不论尊卑、亲疏，力图贯彻赏罚严明的原则。从太平天国司法实践考察，《制度》关于层层审理、天王主断的具体规定，在残酷的战争环境中不可能实施，但其保护人民上诉权利、秉公执法等基本精神仍得到贯彻。就权力分解而言，太平天国的司法机关与行政机关合二为一，下至乡官、守土官，上至天王均行使审判权。天王名义上总掌军政司法大权，实际则由东王掌握，由天朝刑部具体审理。在具体制度与政策上，太平天国在天京实行死刑审核制度。凡被判处死刑者纵不上诉，也必须经天王审核批准，翼王与刑部尚书盖印后，方得执行。还建立了登闻鼓制度，在法庭"大门走廓内置大鼓两面，凡受害审冤或要申诉的人们均可自由击鼓，要求首长主持公道，"③以"审断曲直，平反冤狱。"④太平天国法庭对一般群众原则上不搞刑讯逼供，审判重视证据，准许辩护，"没有最明白最确实的罪证就不能判决或处罚任何一个人。"①天国禁止官员积蓄私产，司法官员能廉洁自守，秉公执法，这与清王朝严刑逼供，贿赂公行，询私在法形成鲜明对比。所以，在太平天国法庭上，"有钱有势的人不能用不正当的手段胜过穷人。"②体现了保护劳动群众的司法功能与一定的政治平等观念。
此外，洪秀全和太平夭国的平等平均思想在妇女政策和对外政策上也有所体现。
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③ 张德坚《贼情汇纂》，《太平天国》（三），页113-114。
④ 赵烈文《落花春雨巢日记》，《太平天国史料丛编简辑》（三），页40。
⑤ 《避寇日记》，《太平天国史料丛编简辑》（四），页73。