神州被陷从难陷，上帝当崇毕竟崇。
明主①敲诗曾咏菊，汉皇置酒尚歌风。
古来事业由人做，黑雾收残一鉴中。
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① "明主"指明太祖朱元璋，他的《咏菊》诗原文是："百花发时我不发，我一发时都吓煞，要与西风战一场，满身披就黄金甲。""汉皇"指汉高祖刘邦，他的"大风歌"原文为："大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！"
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洪秀全这首诗透露了他要走刘邦、朱元璋之路，准备发动起义的信息。
及至1850 年，领导集团认识到，"与官吏发生冲突势所难免"，所以，他们"早已预定计划，准备应付方略"，等待"适当时机"举义。1850 年8月29 日至9 月1 日，洪秀全、冯云山、杨秀清、萧朝贵、韦正（即韦昌辉）、胡以晃齐集金田村，召开最高级决策会议。决定：
（1）下令备基地信徒立即集中，开赴金田团营。
（2）洪秀全、冯云山去花洲密藏，由胡以晁负责安全。
（3）因杨秀清患病，回平在山养息治疗，金田总部由萧朝贵、韦正统一指挥。
会后、洪、冯随胡以晃赴花洲，杨秀清返平在山。9 月初，洪秀全发布团营令，各基地纷纷行动。因为一些基地出于自卫，先期已集结了信徒，此时开始向金田进军。有些基地则在接到命令后集结，信徒们忙于变卖资产，建立圣库，筹集军械粮饷，编排与训练信徒，立营布防，侍卫基地安全。这样一来，各基地的集结与行进的时间、速度并不一致。加之到金田距离不等，途中遇到的军事阻力也各不相同，使团营经历了一段较长的时间。直至年底，除个别基地信徒被清军堵截，未能与总部会合外，其他各基地教众均陆续到达金田。团营是金田起义计划中的重要组成部分，是从宗教斗争、反团练与官府迫害斗争向武装起义的重大过渡。它把分散的力量集中于金田基地，在局部地区构成了兵力优势，完成了金田起义的战略准备。
在萧朝贵、韦正领导团营的同时，洪、冯则厘订了太平军的编制、纪律、营规及各项制度。主要有：
（1）圣库制度：这是平南、贵县基地教众的创造，后由洪秀全加以设计、规范，推行到各基地，成为太平天国一项基本的财政和物资征收供给制度。团营时，各基地建立圣库，教众均变卖田产、房屋，易为现金，上缴圣库，专人管理收支，教众同食同穿，由圣库按统一标准平均供给衣食。战斗中的一切缴获必须上缴圣库，严禁个人积蓄私财，犯者处以极刑。这是一种战时共产制度。它透过官兵生活上平均分配，以集中有限的财物粮袜，支持长期战争，而且有助于严格纪律、净化官兵思想行为，防制腐败现象，保持农民军队的艰苦朴素本色。
（2）军队编制。团营期间其军制共分左有前后中五军，每军2500 人，由军长、副军长统率。每军辖5 名先锋长，每先锋长统带500 人，下辖5 位百长。每百长统100 人，分4 营，每营25 人，由各营长统领。直至起义后重返新圩、金田时，上述军制才改变为军、师、旅、卒、两、伍的序列。
（3）五项纪律：即遵条命；别男行女行；秋毫莫犯：公心和傩（睦），各遵头目约束；同心合力，不得临阵退缩等。这五条军纪对太平军统一步调，增强战斗力起了很大作用。
1850 年12 月，团营声势浩大，使清政府十分震惊。广西巡抚郑祖琛向清廷陈奏了金田团营的战况，决定派兵进剿。继任的署理巡抚芳崇光制定了围剿方案，策划南北夹攻：主力由桂平渡江进犯金田；分兵包围花洲，切断花洲与金田交通线，以图各个击破。拜上帝教众面临严重威胁，决定先发制人，先打弱敌，"迎主之战"于是爆发。是时，清军围困花洲，洪秀全、冯云山在此密藏，安全大受威胁。 12 月27 日，杨秀清遣蒙得恩率教众3000人，偷越五峒山清军关卡，突袭清军巢穴思旺。清副将李殿无反攻失利溃逃。蒙得恩占领思旺，毙巡检张镛，立即迎接洪秀全回金田总部，参与主持军政大计。接着，清军副将伊克但布于1851 年1 月1 日进犯金田，杨秀清、洪秀全指挥教众在蔡村江北岸伏击清军，伊克但布败溃，落水自溺。清廷围剿计划遂告失败。
1851 年1 月11 日，教众聚集于金田村举行盛会，庆贺洪秀全38 岁生日和粉碎清军围剿的重大胜利。会上，洪秀全宣布建立太平天国，他成了"太平主"，还册封了幼主。史家把这一天视为金田起义的纪念日。