苏菲娅得到维尔斯特拉斯的鼓励和指点,更加有了攀向高峰的决心和勇 气。她冲破犹如牢笼的庄园,抛弃豪华、富裕的贵族生活,到了异国求学,忍受饥 寒、追求知识,废寝忘食、刻苦攻关,四年努力,写出三篇出色的论文,在科坛上 引起了强烈的反响,这是史无前例的开创性工作。第一篇是《偏微分方程论》完成 了柯西的思想;另外两篇分别是关于阿贝尔积分和土星光环的,在论土星光环一文 中,苏菲娅补充和修正了拉普拉斯的理论。这在数学史上是创纪录的。根据维尔斯 特拉斯的推荐,1874年,哥庭根大学授予苏菲娅哲学博士的学位,成为数学史上第 一位女博士。许多母亲在路上碰到苏菲娅就不停地称赞也是一位了不起的姑娘。苏 菲娅没有被荣誉和成就所陶醉,反而将自己事业的成功与失败与所有妇女的命运紧 紧相连。在斗争中寻出路、求学问、找真理,终生保持着非凡的毅力和勇气,继续 向数学高峰攀登、挺进。
斯德哥尔摩大 学数学系主任米达.列弗勒十分常识苏菲娅的才华。一直推荐她为正式教授,可是 阻力重重,一直拖了5年,等到苏菲娅完成了仅有少数男人能看懂的伟大研究后, 才获批准。那是1888年圣诞节,苏菲娅对刚体旋转问题做了杰出的贡献,巴黎科学 院授予她的奖金从3000法郎提高到5000法郎。她是第一个跨进科学院大门的女子。 过去,大数学家欧拉只研究刚体内质量中心是固定的,不考虑外力,这是描述地球 运动的;著名数学家拉格朗日研究刚体的固定点和重心都在对称轴上,这是描述陀 螺运动的;然而,苏菲娅的论文推广了维尔斯特拉斯的思想在超椭圆积分方面解决 了质心不在刚体轴上的难题。斯德哥尔摩大学最后才正式授予她教授职位。
苏菲娅 在瑞典任期满了,一心想回到祖国工作,但是,沙皇科学院却给她一个假仁假义的 回答:“柯瓦列夫斯卡娅在俄国不能获得像她现在斯德哥尔摩那样的荣誉和地位”。 “柯瓦列夫斯卡娅和她的女儿等待不到妇女能在俄罗斯任教授职务的时代”。对这 种答复苏菲娅不会感到奇怪,沙皇政府一贯歧视妇女。苏菲娅只能在国外继续任职。 1891年2月10日苏菲娅患肺炎病与世长辞了,终年41岁。她盛年去世是数学界的损 失,短暂的一生她发表十篇数学和物理方面的杰出论文,做出了开创性的工作。许 多科学家十分惋惜,纷纷悼念赞颂她。
为了研究数学,苏菲娅经大焦虑、忧愁、痛苦、不幸的一生,她奋勇进击、磨 炼意志、锻炼成才,这对一位妇女来说尤其可贵,是值得今人借鉴的。苏菲娅冒着 风险、顶着压力、付出代价、做出牺牲建立数学新理论。她所建立的数学新概念、 新定理、新理论和新分支都浸透了数学家奋斗的心血。数学每前进一步往往会遇到 种种阻力,许多数学家为科学真理曾付出巨大代价,我们今天学习数学要加倍努力, 继续探索没有穷尽的科学真理。现在,我们的祖国就像春天解冻以后松软了的土地, 大批幼苗破土而出,到处充满生机。可是,困难、阻力和挫折还是有的,我们的青 年要以坚韧不拔的毅力,为民族富强而学习、奋斗,为振兴中华,为为类文明做出 更大的贡献。
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第七章 三百多年的沉冤
——被反动教会迫害的大科学家伽利略
地球是静止的,还是运动的?这个问题曾在古希腊人中引起激烈的争论。以托 勒玫(C.Ptolemaeus,约90-168)为代表的地心说,认为地球是静止不动的宇宙 中心。这种学说得到了教会的支持,在天文学中长期占统治地位,直到1543年,才 被哥白尼(N.Copernicus,1473-1543)的日心说所动摇。但由于日心说与圣经 不符,一开始便受到教会的反对,被斥为异端邪说。1600年,天文学家布鲁诺(G. Bruno,1548-1600)被教会活活烧死,罪名就是他拥护哥白尼,竟敢说地球不是 宇宙的中心。下面将会看到,日心说与地心说之争,也是著名科学家伽利略(G. Galiei,1564-1642)受迫害、被监禁的主要原因。