同年,加罗德的演讲在The Lancet(柳叶刀)杂志第一卷的1-7页,73-79页, 142-148页,214-220页上连续发表。次年,加罗德的演讲由牛津大学出版社出版 了单行本。
之后,加罗德仍在继续从事上述研究。到1914年,加罗德宣布,他已经从一位 同事的试验结果中找到了代谢紊乱和基因关系的证据。他这位同事做的测量表明, 在正常的血液中能够分离出一种具有氧化尿黑酸能力的酶,而在病个的血液中没有 发现这种酶。
加罗德所做的这些研究,尽管在科学史上第一次明确地揭示了某些疾病和基因 之间的关系,开辟了一个新的认识领域,提供了把正常人和遗传性异常病人的生物 化学加以比较的研究方法,但并没有引起科学界的重视。加罗德的发现,如同孟德 尔的发现一样,遭到了科学界的冷落。这样,“以致直到30年代,重新发现他的学 说为止,它对遗传学的概念很少有什么影响”。
无人问津之因
加罗德的研究成果为什么无人问津?自从30年代中期以来,这个问题引起了许 多遗传学家和科学史家的深思和探索。例如美国科学史家艾伦提出:“为什么没有 人捡起加罗德的担子,这是值得更好地进行研究的一个困难的历史问题”。
的确是这样。加罗德的想法并非牵强到了可以轻易放弃地地步;许多其他研究 者也已经产生了类似的假说;他拥有他所研究的四种代谢疾病的每个证据。既然如 下,那么加罗德的研究为什么被冷落了三十多年呢?
首先是因为人们对治疗和预防遗传性疾病还认识不足,还不需要这方面的知识。
科学研究对社会实践有着极为密切的依赖关系。恩格斯指出:“经济上的需要 曾经是,而且愈来愈是对自然界的认识进展的主要动力”。又说:“社会一旦有技 术上的需要,则这种需要就会比十所大学更能把科学推向前进”。就人类医疗保健 事业的实践来看,直到本世纪30年代,甚至40年代,对人类健康威胁最大的仍然是 天花、霍乱、肺炎、肺结核、流感等传染病,以及营养不良、寄生虫等疾病。医学 研究的重点是如何预防和有效地治疗这些疾病。科学界的注意力也是集中在这些方 面。正因为如此,从1901年到1945年,获得诺贝尔医学奖的,都是有关治疗传染病、 营养不良病和寄生虫病等方面的研究成果。而就加罗德当时所研究的遗传性疾病而 言,它们给人类造成的威胁,相对说来还不突出。特别是他临床上发现的四种疾病, 有的一般并不影响人体健康,有的则较少影响人体健康。这样,从临床角度看,当 然不会引起更多的医生去研究这类疾病。
其次,从人类认识发展的逻辑过程看,是因为加罗德的研究超越了时代,是一 种超时代发现。恰如斯坦特指出的那样:“加罗德的见解和孟德尔的一样,似乎远 远超出了他们的时代”。
人类的认识发展,有其内在的、逻辑的历史进程。就学科的形成和发展来讲, 只有当各个独立学科得到相对的发展之后,才能在两个学科之间铺设新的桥梁,从 而在两个学科的结合部产生出新的学科分支。就加罗德对遗传性疾病的研究来说, 他是在做着把医学研究和人类遗传学的研究结合起来的工作。而当时的遗传学,作 为一门学科,尚处在形成之中。1900年,孟德尔的经典论文才被重新发现。1902年, 贝特森才把孟德尔开辟的研究领域称为遗传学。1904年,萨顿才发现孟德尔因子和 染色体之间的联系。1909年,约翰逊才将孟德尔因子称为基因。在这种情况下,加 罗德就实际上是在把孟德尔定律应用于人类遗传学和医学,显然是走在了时代的前 面。