③ 洪仁玕《立法制渲谕》，《太平天国文书汇编》，页95。
① 《公选外务裁判官》，《洪秀全集》，页211。
② 洪仁玕《资政新篇》。
③ 《戒浮文》，《洪秀全集》，页126。
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六、最后的奋斗
1861 年是太平天国后期局势逆转的关键一年。
1860 年10 月，清廷与列强签订了丧权辱国的《北京条约》，调整和重建了相互关系。由于江南大营溃灭，东南清军虚弱，清廷不惜引狼入室，企图"借师助剿"，规复苏浙。外国列强认为太平天国是开放长江以及实现条约特权的障碍，决定支持清廷，参与镇压革命。因而，中外反动势力由对抗转向妥协，太平天国则面对更加强大的敌手，承担着反封建反侵略的双重历史使命。同时，八旗、绿营溃败，清廷只得借重汉族实力派，胡林翼早就为湖北巡抚，曾国藩则接管两江总督，满汉权贵关系进一步调整，曾国藩统一指挥军务，结束了清军的战略指挥分裂的局面。因此，太平天国利用敌军矛盾，集中兵力各个击破的战略实施遇到困难，军事战略上面临严峻考验。面对孤危的形势，洪秀全的选择是，不屈不挠，坚持反清、反侵略的伟大斗争，誓死保卫天国，不惜战斗到最后一息。但足，在如何组织和调动广大军民英勇奋战时，却犯了多方面的错咎，出现了一系列政治和军事失误，终于未能实现战胜中外反动势力，保卫天国生存发展的崇高目标。相反，天国内外局势不断恶化，最终导向覆亡。
（一）战略指挥：从解救安庆到保卫天京
后期军事形势恶化的转折点是安庆失守。当各路大军集中东线，二破江南大营和东征苏南时，湘军恢复元气，乘虚东犯，包围天京上游门户安庆。 1860 年9 月下旬，洪秀全批准第二次西征的决策，以陈玉成、李秀成为主力，沿长江两岸西进，于明春会师武昌，以解安庆之围。之后，陈玉成当即率军沿长江北岸西进。但李秀成新获苏、常地盘后，本位观念滋长，不愿与湘军力争上游，因而对第二次西征持消极态度，在苏州按兵不动。为此，洪秀全"严诏颁到"，令李秀成立即领兵赴上游扫北，李秀成仍然"不欲扫北"，洪秀全"盛怒，责罚难堪"。李秀成不得不领兵出征，但他却阳奉阴违，"逆主之命，信友之情"①，目的在于赴江西、湖北招兵，而非会攻武汉。李秀成兵团因此沿途迂回滞留。当陈玉成按期于3 月抵达黄州，进逼武汉时，李秀成却杳无信息，陈只得回师迳援安庆。李秀成迟至6 月到达武汉外围，见陈玉成东返，遂决定回师经略浙江，为其弟开辟地盘。李秀成的失误致使第二次西征功败垂成，安庆形势危急。陈玉成援军与湘军在安庆外围血战，洪秀全又令洪仁玕率天京、皖南诸王前往增援，力救安庆。但均为湘军击溃，进援失利，安庆遂被台围，于9月失陷。陈王成退守庐州。洪秀全辽怒于陈玉成、洪仁玕，革去二人职权。对李秀成不顾上游的错咎却未作处置。西线局势严重恶化，湘军继续进犯，逼近庐州。陈玉成经叛徒苗沛霖诱至寿州被俘，于1862 年6 月死难。从此，陈玉成兵团悉数歼灭，皖北基地沦入敌手，"江山也弃去了一半"。②由于上游屏蔽尽被剪除，天京处在湘军直接威胁之下。
其时，李秀成兄弟占领并瓜分浙江，虽然扩大了李氏地盘与实力，但无法挽回安庆失守后的军事颓势。
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① 《李秀成自述》，《太平天国文书汇编》，页513。
② 转引自罗尔纲《英王陈玉成自述跋》。
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攻陷安庆后，曾国藩得志猖狂，制定了三路围攻太平天国的战略计划：其弟曾国茎为正面，督湘军主力东犯天京，另有四支水陆湘军策应；左宗棠、李鸿章为偏师，分别与列强勾结，进犯浙江、苏南，牵制李氏兄弟，策应天京战场。曾国荃冒险轻进，于1862 年5 月底进逼天京西南。面临最后决战，洪秀全决定乘敌立足未稳，集中兵力歼敌破围。但李秀成却对天京会战抱消极态度，他率军进攻上海，与外国侵略军发生激战，企图获得上海财源和进口军械，加强实力，再与湘军决战。洪秀全严诏停止攻势，李秀成回到苏州，开会商讨战略部署，认为湘军"初来之势"，"其势甚雄，不欲与战"，主张蹈袭对付江南大营的战略经验，加固天京防务，使湘军久围师疲，之后，以逸待劳，"再与交战解围"。①但洪秀全严诏催逼，忠王无奈，只得调集将士援京，但行动迟缓。迟至10 月中旬，雨花台会战爆发，湘军防御严密，以逸待劳。两军血战46 天，太平军未能突破湘军防线，李秀成突然下令撤兵。洪秀全"当殿明责"李秀成"有自图之意"，并给以革爵的处分。②正面解围失利后，洪秀全又制定了"进北攻南"的战略计划，令李秀成进击皖鄂，迫使湘军回救，以解京围，并诏令其他各路大军在皖南策应。李秀成认为天王的"进北攻甫"是"一味蛮为"，还从权力斗争角度推断这一行动是"忌我之势，密中暗折我兵"，仍然消极拖延。①先令林绍璋进兵皖北，他却到苏州部署防务。直到1863 年3 月，才渡江入皖。结果因湘军防堵，皖北缺粮，于5 月猝然退兵，渡江时遭到湘军水师堵截，太平军主力损折一半，元气大伤。"进北攻南"又归于失败。
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① 《李秀成自述》，《太平天国文书汇编》，页524。