于是，洪秀全需要重新认识现实社会，寻找农民贫困和卑贱的根源，并力图构想和设计公平正直的理想社会，以替代充满灾难和邪恶的现实世界。儒家学说中的大同社会和《孟子》对井田制的理想描述，对他产生极大的吸引力。同时，他喜读野史小说，《水浒传》描绘的梁山好汉敢于反抗朝廷，① 恩格斯《反杜林论》，104 页。
杀戮贪官污吏，揭举替天行道的义旗，追求平均平等的新型社会，必然对洪秀全产生颇大影响。同时，天地会在两广十分活跃，以天为父，以地为母，互称兄弟，劫富济贫，也直接给洪秀全以新鲜生动的感性认识。但是，这些源头多样的资料虽然深嵌在洪秀全的脑海中，却一直难以综合和整理，更未能透过艰苦的理性思维，构成理想社会的模型。
直到1843 年，因《劝世良言》的启示，洪秀全创立了拜上帝教，并辗转两广，跋涉传教，但并无显著效益。洪秀全深深感到，传教时缺乏对现实社会的理性批判，更没有给贫苦农民带来美好社会的设计，只是废弃偶像，崇拜上帝，天堂地狱的一套说教，与农民现实的痛苦和对美好生活的诉求并无直接关联。因此，他决心返回花县，潜心钻研《劝世良言》和儒家经典，深刻反思现实世界的积弊及其根源，努力规划未来理想社会，试图透过宗教教化功能实现自己的理想，达成救世救民的目标，这一意图集中体现在三篇《原道》之中。
在《原道救世歌》中，洪秀全根据儒学和《劝世良言》的说教，承认现实社会中，人有贫富贵贱之分，但在神天上帝面前，大家都是上帝子女，互为兄弟姐妹，都是平等的。在之后创作的《原道醒世训》、《原道觉世训》中，洪秀全的平等观念有所发展，从"上帝之子的平等推及到公民的平等和一部分法产的平等。"①从三篇《原道》看出，他的政治经济上的某些平等观念是建立在宗教平等基础之上的，而宗教平等又渊源于上帝与人民的父子关系，这里，基督教的平等观念成为洪秀全平等思想的重要理论依据。
他接受了基督教的创世说，指出：上帝创造了世间人类，是天下凡间大共之父，人人都是上帝子女，人人都有敬拜上帝的权利和义务，这种权利虽君王也不得垄断。他认为，敬拜上帝时，帝王将相、豪绅士庶、贫苦农民，不分贵贱，都处在平等的地位。
他还说：天下凡间一切人"一衣一食并赖皇上帝"，"服食器用皆其造成"。一切财物和生活资料都是上帝创造的，应归上帝所有。在洪秀全眼里，私有财产是不合理的，人们争夺私财则是极不道德的行为。
洪秀全把人分为肉体和灵魂两个部分，肉体虽死而灵魂不灭。肉体生自父母，灵魂来自上帝。人的灵魂是从上帝一元之气分散到人们肉体上而生成的。这样，他把人的本质抽象为没有任何区别的"气"。在本体上肯定了人的平等地位，从而阐明了平等观念的哲学根据，由此，他推论出人类社会必须具备的政治经济平等观念，他说："天下总一家，凡间皆兄弟"，"天下多男人，尽是兄弟之辈；天下多女子，尽是姊妹之群，何得存此疆彼界之私，何得起尔吞我并之念。"在他看来，整个人类社会是一个天父上帝统驭之下的社会大家庭，通过家庭关系的纽带，把人类牢牢结合在一起。在这个家庭里，上帝是家长，大家都是上帝子女，都是这个家庭的成员，他们之间，都是兄弟姊妹，应当不分富贵贫贱，而处于同等地位。不应该争田产，相互兼并，更不应该存在压迫和剥削的社会现象。
为此，他严厉批判了当时现实社会所存在的尊卑贵贱贫富的严重不平，抨击尔虞我诈、互相欺骗的邪恶世风。为了扭转世风人心，他主张人类要树立"天下为公"的理念，克制和消除私欲，共同迈向大同社会。在这个大同社会里，社会成员一律平等，"有无相恤，患难相救"，"强不犯弱，众不暴寡，智不诈愚，勇不苦怯"，没有剥削和压迫，人人都能过着"天下一家，共享太平"的美好生活。
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① 恩格斯：《德国农民战争》页29。
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三篇《原道》比较系统和完整地反映了洪秀全早期思想的内在结构，其中平等平均思想是主要层面之一，而且在反清思想一度淡化时，其平等平均思想颇为凸显，体现了这一时期洪秀全思想的主流特色。
再就三篇《原道》具体剖析，可以看出洪秀全平等平均思想有如下几个特征：l）承认财产私有。洪秀全虽然宣扬"五行万物天造化"，从根本上说，一切财富都应归于上帝所有，而上帝子女都有享用的权利，他对追逐私财颇不以为然。但洪秀全没有由此引伸出废除私有制和一切财产公有的结论。他接受和承认了贫富不均的现实，把这种现象归结为天命，说什么"贫富天排定"，有人"累世贫穷天不扶"，即使富者也有"小富"、"大富"之分。
要人们认识天命，安贫守命，不能侵犯和损害富人的利益。可见，他主张承认和保护私有制，他的平等平均仍然是建立在私有制基础之上的平等平均，并没有超脱儒家平均观念的窠臼。
2）洪秀全的平等平均思想是拜上帝教义的组成部分，充满了宗教神学精神。他的平等要求不是以鲜明的政治语言表达出来，而是以道德说教和宗教拯救的形式隐晦曲折地表达出来。洪秀全平等平均观念的思维推导过程是：可见，上帝万能是他平等平均思想的基石，这就给他的平等平均蒙上了一层神秘的宗教外衣。
3）建立在私有和宗教神学基础之上的平等平均自然不可能是完全和真正的平等平均观念，所以，在他的文章中，我们一再看到不平等不平均思想的流露。因为上帝万能，上帝与其子女之间就不可能是平等关系，一方是绝对权力，一方却是无条件的崇拜和服从。所以，在上帝面前众人平等只是以众人与上帝不平等关系为基础和前提的，他需要用上帝权威来保障众人之间的平等，这种平等归根到底是建立在不平等基础之上。再返回世俗社会，洪秀全是上帝次子，派到人间的天王，当然不可能与黎民百姓划等号，这成了他后来大搞封建特权和等级制的宗教理论根源。
4）为了实现平等平均的观念，他构造一个半是对往古盛世的怀念，半是对虚幻天国的憧憬的理想世界，而达到理想世界，最初不是靠革命和斗争，而是靠人们道德上的自我修养和完善，靠人们对上帝的虔诚来实现。显然，如果贫贱的民众不起来革命，而是把摆脱贫贱地位的希望寄托在剥削者和压迫者的行善和恩赐上，社会将不可能导向真实的平等平均，相反，只能使人民忍受贫贱的命运，而消弭其正义的反抗精神，恰恰维护和保持着现实社会的剥削和压迫。可见，这时洪秀全实现平等平均理想的方法是不现实的。直到《原道觉世训》中，他才主张诉诸革命手段，达到理想社会目标。
二、在反清斗争实践中发展