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其二，鸦片战争中，清军畏敌如虎，一败涂地，更加暴露出清朝统治力量的虚弱；而广东人民的反侵略斗争，沉重打击了英国侵略者的气焰，显示了民众的巨大力量。洪秀全从中得到深刻启示：清王朝动荡层弱，内外交困，国势衰微。群众一旦起而反抗，就有可能推倒这个朝廷。正如乌兰泰在疏陈太平天国兴起原因时所说："皆由于办理夷务时，官兵之形迹俱被匪徒看破，
从前畏兵如虎，近来视兵如羊，放肆无忌惮，易于滋事。"②当时，在全国反清斗争此伏彼起，北方有白莲教，南方有天地会。两广是天地会活动的主要基地。天地会提出"反清复明"口号，以此号召民众，建立秘密组织，展开地下反清活动，在民间颇有政治影响。洪秀全对天地会反清活动十分关注和支持，也从中受到启发和鼓舞。
但是，洪秀全的反清长期停留在意识层次，缺乏行动实践，只是与几个知已朋友评论批判清廷，而与广大农民群众脱节。就在1843 年，他偶然研读了《劝世良言》后，从中获益甚多，对他创立拜上帝教，并以此宣传和组织群众，起了关键作用。
洪秀全把1837 年病中梦境的情节与《劝世良言》的某些记载两相对照，彼此印证，发现二者"若合符节"，于是"大觉大悟，如梦初醒。"认为自己的灵魂曾经升天，见过上帝，"确信梦象与全书均为真理，而他自己确为上帝所派以拯救天下一即中国，以使回到敬拜真神上帝之路者。"①这使他的反清思想得到加强，他高声大叫："我曾在上帝之前亲自接受其命令，天命归予。纵使将来遇灾劫、有困难，我也决心去干。倘违悖天命，我只膺上帝之怒耳。"②他在中国传统的皇权思想与基督教的上帝崇拜融汇起来，自命上帝次子，奉天命临凡，由此又产生一种救主意识，自认担负着宣传拜上帝、废偶像以救世的使命。这种宗教思想与他反清革命思想结合，形成了他的革命思想，肩负着双重使命：政治斗争，领导与组织群众，扫除魔鬼妖邪，推翻情朝，开创新朝；宗教斗争，废弃偶像，崇拜上帝，改变世道人心，使中国复归上帝真道，实现天下太平。政治和宗教的双重目标指导着他的行动，在不同时朗，二者各有侧重，呈现不同的思想特征。1843-1844 年，洪秀全志在反清，政治斗争层面凸显，宗教层面处于次要地位，这又促使他采取了一系列反清行动。
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② 《乌兰泰片》，军机处录副奏折，革·太，第526-9号。
① 《太平天国起义记》，《太平天国》（六），页848。
② 同上。
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首先与科举道路及清朝彻底决裂。《劝世良言》更加坚定了他抛弃科举仕途的决心。他从《劝世良言》中找到了屡试不售的原因：他没有敬拜独一真神上帝，他所信奉的儒学又"偏向虚妄"，他所崇拜的至圣先师、文昌、魁星、帝君等都是偶像邪神，并不能保佑人"联捷高中"。这使他第一次产生了对孔子的不敬心理。看来，洪秀全根据《劝世良言》，大胆怀疑儒学的绝对真理性，由此引发对科举仕途的理性否定，较之因科场失意的思想冲动和反弹更加深刻和持久。
洪秀全采取的第二个反清、反传统的行动是创立拜上帝教。
洪秀全感到，推翻清朝必须动员民众、组织队伍。天地会是当时最流行的秘密结社，但他没有加入。他认为天地会口号陈旧，组织形式低级落后，成员流品复杂，难以成事。但天地会透过会党形式组织民众的经验则可借鉴。洪秀全构想能有一种新的精神武器和不同于天地会的反清组织，以动员和组织群众。为此，他怀着改朝换代的政治欲望，将《劝世良言》"潜心细读"了，并从独一真神观念中受到启发：既然上帝是独一真神，其他一切都是偶像邪神，那么，就应当敬拜上帝，打倒邪神偶像。而封建帝王、清朝皇帝不敬拜上帝而崇尚妖魔偶像，亦应统统推翻、打倒。这给洪秀全反清思想提供了宗教的根据，拜上帝教由此发轫和生成。洪秀全终于找到了新型的精神武器，作为联结自己和群众的思想、组织纽带，借以向教众灌输反清意识，并把他们组织动员起来，形成实现政治和宗教目标的物质力量。
洪秀全为了确立自己的领袖地位，常常有意曲解《劝世良言》的本意，在其中各章"见有'我'、'我等'、'汝'、'他'等代名词，""每有文义符合其个人见解者，"则将该代名词"解作指其自己本人"，声称该书是上帝"特为其个人而作由天所赐。"①以突出上帝和自己之间的血缘传承关系。他不放过每一个此类词语的诠释，凡是书中有"全"字出现，就曲解为洪秀全，拔高与加强自己的特殊地位。同时，他开始酝酿"升天受命"的神话，向洪仁玕讲述他"升天"异梦中"天王大道君王全"、"真命天子"等君权神授的故事。
他又与李敬芳铸成两支宝剑，上刻"斩妖剑"三字，作《吟剑诗》一首：手持三尺定山河，四海为家共饮和。擒尽妖邪投地网，收残奸宄落天罗。东南西北敦皇极，日月星辰奏凯歌。虎啸龙吟光世界，太平一统乐如何。
这首诗与以前的诗作内容颇有区别。洪秀全不仅具有真命天子的地位，其目标不只是改朝换代。而且，他是上帝次子，除了领导人民扫荡旧世界妖邪奸宄外，还要建设一个不同于封建王朝的四海一家，太平一统的光明世界。因而，这首诗不仅抒发了洪秀全推翻清廷、开创新朝的政治理念，而且概括了他对未来理想社会的朦胧构想。他要超越历代改朝换代的陈旧模式，试图建设一个平等平均的新型社会。可见，洪秀全皈依上帝之后，思想迅速发生重大转变。
废弃对孔子的偶像崇拜，是洪秀全第三个革命行动。
洪秀全在《劝世良言》的感召和启发下，不再把自己的思想局限在反清的单一层次上，其思想和行为发生了新的更加深刻的演进，由反清向反传统的层面扩展，集中表现为对孔子的怀疑、批评和废弃。这是他思想上的又一次飞跃。对一位儒生来说，与孔子决裂是一次艰难和痛苦的选择。洪秀全认为，上帝和孔子，他只能选择上帝，不可二者兼得。若不废弃孔子，就不能打倒中国知识分子心目中的偶像，当然对上帝的崇拜也无法建立。因此，他毅然将自己执教的私塾中的孔子牌位弃去。从政治意义考察，自汉朝以来，独尊儒术，儒学成为历代封建王朝的官学，得到全社会的认同和尊崇，也是统治者箝制臣民思想的精神工具。孔子则是意识形态领域里的"素王"，成为封建帝王的替身，统治着广大知识阶层。要宣扬拜上帝教，就必须贬黜儒学；要否定历代封建帝王，就要连同他们的替身孔子一道废弃。宗教上的扬弃实质上是政治取舍的曲折反映。
洪秀全这一行动引起了轩然大波，遭到了封建卫道者和习惯势力的非议与围攻，因而失去了私塾里的教席。而且，在家乡传教难以打开局面。恰好这时，清政府宣布解除对天主教的禁令，于是，他偕冯云山等人"出游天下"，"将此情教导世人"，①使人皈依拜上帝教，"唤醒英雄"②，物色反清志士，试图吸纳教众，组织队伍。这是他采取的第四个反清行动。后来，他们发现"广西山多人野，最好招集英雄，买马聚粮"，于是辗转前往广西，寻觅发展信徒、起事"谋国"的基地。
洪、冯建立的第一个拜上帝教据点是贵县赐谷村。他们在此传教半年多，白天教书掩护，晚上用练拳、拜会等方式，向人们宣传敬拜上帝有福享，迷信鬼神落地狱等简单教义，发展了第一批教众。是时，地主豪绅利用争山场、水利设施等挑起土著人与客家人之间的械斗，洪、冯就从中调解，戳穿坏人挑拨离间的阴谋。地主欺压群众，洪秀全就为群众打抱不平。信徒王维正遭人诬告，被捕入狱，洪、冯立即营救，投诉官府，使王维正获释。他们还领导教众捣毁了据说很灵验、人们非常敬畏的六乌神像，并赋诗斥责，试图提高拜上帝教的威信。这些行动都属于合法斗争的范畴，但表明了洪秀全反对地主官吏迫害和掠夺农民的阶级立场。同时，还可看出，洪秀全开始采取从宗教斗争入手，动员和组织群众，扩大拜上帝教影响的斗争策略，以争取民心，建立巩固的宗教基地。