共生关系的故事。用这一篇开始并命名这本书，也许是偶然的，但也很可能是经过
深思熟虑的。因为，刘易斯·托马斯一直关注着自然界和人类社会中的共生、依存
和合作的现象。共生与合作是他第一本书的主题之一，也是这第二本书的主题之一。
当然，这本随笔集的主题远不止此。在这二十九篇文章里，托马斯谈生谈死，
谈人间，谈地狱，谈民主和自由的社会设计，谈水獭、金鱼和疣子，谈疾病，谈思
维，谈诗，谈语言学和标点符号。用他特有的托马斯方式。
这种自由的神侃允许托马斯作一件别的思想家作不到的事：允许他留有漏洞、
矛盾和不一致。像蒙田一样，托马斯把人的性情、思想和行为中的不一致视为当然。