“哪里的话。”
“老伙计，哪里画？壁上挂；唐伯虎画的。这事你不信，人家还亲眼见过！辫子全
剪了，说要卫生，省时间梳洗，好读书。一讲究卫生，连裤子也不穿。都说是当真的，
我不大信！”
老水手是个老《申报》间接读者，用耳朵从会长一类人口中读消息，所以比船主似
乎开通一点，不大相信船主说的女学生笑话。老水手关心新生活，又问了些小问题，答
复还是不能使人满意。后来又谈起中国和日本开战问题，那船主却比老水手知道更少，
所以省上调动保安队，船主就毫不明白是什么事情。
可是皇天不负苦心人，关心这问题的老水手，过不久，就当真比吕家坪镇上人知道
的都多了。
辰河货船在沅水中行驶，照规矩各有帮口，也就各有码头，不相混杂。但船到辰河
以后，因为码头小，不便停泊，就不免有点各凭机会抢先意思，谁先到谁就拣好处靠岸。
本来成帮的船，虽还保留一点大河中老规矩，孤单船只和装有公事上人的船只，就不那
么拘谨了。这货船旁有一只小船，拔了锚，撑到上游一点去后，空处就补上了一只小客
船，船头上站了个穿灰哔叽短夹袄的中年人，看样子不是县里承审官，就是专员公署的
秘书科长。小差船十来天都和这只商船泊在一处，一同开头又一同靠岸。船主已和那客
人相熟，两船相靠泊定后，船主正和老水手蹲在舱板上放杯筷准备喝酒。船主见到那个
人，就说：“先生，过来喝一杯，今天酒好！是我们镇上著名的红毛烧，进过贡的，来
试试看。”
那人说：“老板，你船到地了。这地方橘子真好，一年有多少出息！”