五是知难而进。孔子生在春秋后期，正是周王衰微、诸侯兼并、"礼崩乐坏"的时代，他怀着"仁政德治"的"理想"。企图挽救时局，恢复西周文、武、周公之治，确实是知道做不到，却定要去做的事。孔子一生到处奔走，到处碰壁，从不灰心，直到晚年还是"发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至"①，目的是为了改革（"易"），为了"知其不可而为之"地实现其仁政德治的理想。这种知难而进、从不灰心、勇往直前的乐观主义精神，岂不是封建社会所能达到的人类优良品质的一个典型表现吗？所以恽代英同志说："我对于孔子的道德学问，向来便很佩服他。"②
五、孔子作为中国古代伟大的思想家、政治家和教育家，不仅是中国历史上的人物，而且是有世界历史意义的人物。孔子不仅对中国有影响，而且对日本、朝鲜，对东南亚各国以至西方国家都有深远影响。美国的克里尔认为西方十七八世纪的启蒙运①《论语·公冶长》："十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好学也。"①《论语·述而》②钟离蒙、杨风麟主编《中国现代哲学史资料汇编》第1集第10册第28页。动和孔子思想影响有很大关系："一是启蒙运动思想的一些很重要的方面，与其说和当时教会的立场相类似，不如说和孔子思想的立场更相类似；二是这一事实已为启蒙运动的领导人物所承认和广泛宣扬。"他列举了莱布尼兹、伏尔泰等人的有关中国和孔子的言论，特别举了英国尤斯塔斯·巴杰尔1731年所写的下面的话："甚至法国??也不得不坦率承认中国在"政治学，方面超过所有其他国家，而对于伟大的孔子所搜集、整理和评论过的那些政治原理，怎么予以赞扬也是不过分的。"①即使在十七、十八世纪各国还多少仍处于自足自给和闭关自守的状态时，各国精神的产品也和物质的产品一样，已经通过各种渠道互相往来和互相影响。经过产业革命和世界市场的开辟，情况就更不同了，从那时以后，正如马克思和恩格斯所说，"各民族的精神产品成了公共的财产。民族的片面性和局限性日益成为不可能，于是由许多种民族的和地方的文学形成了一种世界的文学（这句话中的"文学"一同是指科学、艺术、哲学等等方面的书面著作。──原编者注）"②。现在离马克思说这话时又已一百多年，情况有了更大发展。两千余年前中国杰出的历史人物孔子的思想（精神产品），早在闭关自守的状态下就已成为许多民族的"公共的财产"，现在自然更将成为各民族的"公共财产"了。既然现在日本和东南亚各国以及英、美、苏、德、法等国不少学者和专家都在以孔子作为研究课题，既然中国是孔子的故乡，我们中国人就更应该依据辩证的科学方法。对这位具有深远影响的伟大思想家、政治家和教育家的孔子，作出应有的实事求是的研究和评价，积极认真地继承这份珍贵的遗产。这是责无旁贷的。
以上五点，就是本书对孔子思想。为人及其历史意义的简要小结。
附录 孔子年谱
一岁（公元前551年周灵王二十一年鲁襄公二十二年）
孔子生于鲁国陬（zou）邑昌平乡（今山东曲阜城东南尼山附近；今尼山下有"坤灵洞"，传说为孔子诞生地）。因父母祷于尼丘山而生，故名丘，字仲尼（《孔子家语·本姓解》）。
关于孔子出生年月日，各书记载不一，此据《史记·孔子世家》等说，定鲁襄公二十二年夏历八月二十七日为孔子诞辰（详见本书《生平概略》章）。
二岁（公元前550年周灵王二十二年鲁襄公二十三年）孔子在鲁。
三岁（公元前549年周灵王二十三年鲁襄公二十四年）孔父叔梁纥死，葬于防（今曲阜县东二十五里处之防山，今称梁公林──见《孔子家语·本姓解》。孔母颜徵在携孔子移居鲁都曲阜阙里，家境贫寒。
四岁（公元前548年周灵王二十四年鲁襄公二十五年）孔子在鲁。五月，齐崔杼（zhù）杀齐庄公，立其弟，是为景公。晏婴评论道："作为百姓的君主，难道是用他的地位来高踞于百姓之上？应当以治理国家为①H.G.Creel：Confuciusand the Chinese Way，P.256（克里尔《孔子与中国之道》，尚无中泽本，引文见原书1960版第256页）。
②马克思和恩格斯《共产党宣言》，《马克思恩格斯选集》第1卷，人民出版社1972年版，第255页。主。作为君主的臣子，难道是为了俸禄？应当维护国家利益。"（见《左传·襄公二十五年》）
在这以前，随国的季梁就提出："夫民，神之主也，是以圣王先成民而后致力于神。"（《左传·桓公六年》）邾文公亦提出："苟利于民，孤之利也，天生民而树之君，以利之也，民既利矣，孤必与焉。"（《左传·文公十三年》）凡此种种，都是从西周的保民思想发展来的，也是孔子仁的思想的渊源。
五岁（公元前547年周灵王二十五年鲁襄公二十六年）孔子在鲁。