有一天，郑皇后酸溜溜地问了一句:
"何物陇西氏，使官家如此迷恋于她，为她烦心不释?妾等深为不解."
这句措辞欠慎重的话，惹得官家十分火恼，他顿时发作道:
"你怎能与她相比，你们又怎能与她相比?"他显然轻蔑地把郑皇后以下的宫人们一概都贬下去了，"假使你们宫中一百人，一概都卸去艳妆，穿了家常便服，跟她站在一起相比.她自有一种鹤立(又鸟)群的姿态，幽致逸韵，迥出尘表，决不与你们同调."
官家的话说得重了，不仅当场使郑皇后下不了台，并且也引起了宫廷的公愤.但他绝不让步.她们很快就明白，官家平常虽然气性好，对她们不轻易发脾气，唯独这个钉子碰不得，谁碰上了，准得倒霉.
有个不识相的谏臣名叫曹辅的，上了一道奏章(很可能是出于郑皇后的授意，因为曹辅是枢密使郑居中的门下士，而这个郑居中又与皇后联了宗，被皇后认为本家.曹辅为了讨好皇后与枢密使，却得罪了皇帝，真可谓贪小利而忘大害)，竟敢暗示到这件事，还威胁说:"长安人言籍籍"，意思是现在已闹得满城风雨，对你官家的名誉大有妨碍了.官家读了这道奏章，龙颜大怒，立刻把他贬谪到远恶小州去当个吏司.还间接警告郑居中，叫他少管闲事.
这个小小的言官，浊气一涌，就得到应有的惩罚.官家希望以此来讨好师师，可是他仍然不能从她的心里攫取得他渴望已久的东西.他以帝王之力，也无法强迫她献出自己的心.十多年来，他只取得有限的进展.她似乎要把他们的关系冻结在一定的距离中.他只被允许在这个幅度中自由活动.她答应他在相当的间隔日期以后，前来探访她一次，他可以跟她谈谈诗词书画.她可以为他鼓琴鸣曲，在她心境良好的时候，甚至还愿意绰起檀板歌唱一阙他为了取悦于她而填制的小词.这样的歌唱是比较接近他的欣赏水平的，因此她也能够接受他的鼓掌称赞.而当她的心境比较深沉，歌唱着另外一种曲调的时候，他也变得聪明起来，不再愚蠢地鼓掌，而是以一种深沉的凝思表示他完全理解她的感情.为了刻划这种对于音乐感情理解的深度，他甚至还画了一幅流传千古的《听琴图》，画出了鼓琴者与听琴者思想感情上的谐和和默契.可是她十分明白他的理解毕竟是十分有限的，她只是假装出在接受他的假装出来的欣赏罢了.任何伪装都不能突破心灵上的距离.
这已经达到她能够给予他的最高限度.如果他要鲁莽地去触动她不许碰的一根琴弦，暗示到他们之间的来来，她就会用种种办法阻止他进一步谈下去.他要保持既得权利，只好就此收兵，别无他法，否则，生怕连这点权利也要被取消了.
这是一场多么艰苦耐磨的持久战!
(四)
官家不是信口开河地乱许愿心，而是认真地、十年如一日地坚持他的要求，就是要把她——一个沦落风尘的歌妓，正式接进宫里册封为皇贵妃，这不仅在现实生活中从未听到，在史册中也是绝无仅有的.经过时间的考验，证明他的这个愿望是有相当诚意的.对此，师师不能不加以认真的考虑，并且必须随时准备给他一个正式的答复.
当官家第一次轻率地提出这个要求时，她当场就给了毫不犹豫的拒绝.如今时隔十年，他已经聪明地改变了方式，用了各式各样的暗示，坚持同一要求.她已经完全了解了他的顽固性、韧性，经过了反复、慎重的考虑，她可以给他的答复也仍然是一个"否"字.
官家设想师师之所以如此固执，其原因大约是她的性格中有一个"冷"字的缘故.所有被他碰到的女人都是热的，如果她们热得还不够，只要他稍为加温，就可以使她们热到他需要的温度，热到超过他需要的温度，以至于热到他受不了的温度，逼得他只好采取降温措施.偏偏这个李师师是一块燃烧不起来的顽石，又偏偏是这块不肯点头的顽石如此吸引着他，使他无以自拔.
不错，如果单从表面观察，师师的性格中确有非常"冷"的一面.官家把她的全部人格概括为一个"冷"字，甚至把她神格化了，这显然是片面的和肤浅的看法，但是多少也有些道理.
作为一个艳极一时的歌女，她的生活、兴趣、爱好几乎可以说是相当朴素的.她不喜欢用金玉珠宝把自己打扮出来，如同官家第一次看见她时一样.她平素也经常是不施脂粉，不戴首饰，家常穿一色玄色衫子，偶而出门，也不过换一件半新的月白衫子.她不但不喜欢炫耀，而且还以那些搔首弄姿、喜欢穿着奇装异服招摇过市的庸俗贵妇人为耻.可是从她穿开头以后，月白衫子忽然成为东京妇女界最"韵致"的时装.东京的贵妇人，自己缺乏这方面的想象力和吸引力，只好跟在歌妓后面翻花样.可是没有一个美妇人有她那样的自信，敢于完全淡妆走出门外去.
她经常沉默寡言，不喜欢调笑雅谑，对于富贵逼人的来客，更是从心底里厌恶他们，避之唯恐不及.有时她对官家也是不假辞色的.这样做，似乎要为她所处的歌妓的屈辱的地位取得补偿.在这点上，她显然十分敏感、十分自尊.她决不允许有人以低人一等的眼光来看待她和她的侪辈.她决不取悦于人，而只能让别人来取悦于她.她的这些行径的确提高了她这一行业的身份和地位.
还有，她爱读激情的诗词，爱唱哀怨的曲子，愿意帮助发生了困难的人，不轻易忘记患难时期的朋友……所有这些都是由于她的凄凉的童年生活在她身上留下了深深的烙印的缘故.
从目前令人羡慕的生活地位和社会关系来看，她已经日益背离她所出身的童年生活，并且走得那么远了.她不自觉地、不断地被吸进上层社会，但这并不使她高兴，反而使她产生了痛苦、不满和反感.她企图挣扎、企图反抗，她的那种"冷"的性格，实际上就是反映了她的挣扎和反抗的一种特殊形式.
她的挣扎和反抗在与官家的接触中达到了最(禁止)，因此官家比较多地看到她的冷的一面，而没有想到她也有热的一面.事实上能够授人以手，又能不忘故旧的人就不可能没有热的一面，只是官家看不到此，想不到此罢了.
她没有跟那个客人谈情说爱过，在这方面她的确表现得严肃而认真.但这并非因为她持有一个特别严格的道德标准，恰恰是由于她的职业就是制造"爱情"，她对自己的制成品已经腻得毫无胃口，犹如制作糕点的师博不喜欢吃自己做的糕点一样.但她不能够拒绝来访问她的客人，不得不献出自己的技艺来博取缠头.她高兴的时候，也可以很活跃，甚至不免要打情骂俏.当官家缠上她以后，她也一度发生过压倒侪辈的虚荣感……在任何职业范围中，如果不具有通常具有的职业病，这个人就不可能在他那一行业中出人头地.如果师师没有这样、那样的弱点，她根本不可能在东京的歌妓界中混迹，更加谈不上成为一个艳冠京华、名噪当代的歌妓了.