马政还有些不放心地说:"这事让信叔去办，最是千妥万当.只怕信叔回京后，朝廷又别有差遣，不得闲儿，如之奈何?"
"都监放心，办事的人总是有的."刘锜微笑一下，想起官家的诺言，料定自己也要上前线去的.只是计算日程，还有一段空隙，来得及给他们办好大事，再则，就算自己不得闲儿，家里还有个比他更能干，更可靠，更加千妥万当的人在等着呢，怕什么!
他向驿卒借副笔墨，剔亮了灯，就地炉边去烘开早已冻上的笔尖，让马政写了信，收在自己行囊中，才算了结了这件大事.
更漏将阑，这个残余的夜晚已经没有什么可以利用的了.马政只是略略打个睏儿，又立刻忙碌起来，准备上路.
马政是有权利可以谴责别人的人.
要说服和帮助种师道，使他在短促的三个月时间里，把分散在各军区的十万大军集合起来，输送到几千里外的河北前线去，按照常识来说，这几乎是不可能的事情.他的任务就是要促使不可能的事情变成为可能.从受命以来——实际上这个任务就是他自己向朝廷提出来的——他就感觉到自己的手里好像握着一团火球.他必须珍重、吝惜每一个瞬刻.为了争取时间，他赍着朝命，独自西行，连伴当们也都远远地甩掉，没有一个相随.为了争取时间，在这样严寒的深夜中，他还冒险涉冰，投宿驿站.他宁可缩短自己十年的生命来换取大军提早三天集中，因为他了解每一天的拖延对整个战局可能带来的严重后果.他对待自己、要求自己简直到了苛刻和残忍的地步，而自己却没有意识到这一点.
他们一齐把他送出驿站.
大门刚打开，一阵刺骨的寒冽，好像一群正在嚎叫着的猛兽向人们猛然扑来.这时天色犹黯，只有大面积的层冰和积雪把大地照得雪亮.他们仰头望见月亮缩成一根弧形的细线，孤单地、不稳定地搁在一颗大树上.树枝抖下一点积雪，月亮就跟着抖动一下.凭借着这条孤单的线索，才使他们憬然地省悟到这将要来到的黎明就是大年初一了.
"行程匆促，"刘锜感喟地说，"连得除夕晚都记不得了."
"可不是又到了大年初一，真是马齿徒增，所事无成."这时马政正向驿卒讨来一把稻草，亲自把四只马蹄裹紧了，免得踏在冰上打滑，他回过头来对送行的亸娘道，"过了一晚，姑娘又长大一岁，现在可是整整的二十岁了."亸娘没来由地脸红起来，似乎长大了一岁年纪，是她的过错，要她对它负责一样.然后她看到公爹紧一紧行装，捎上包袱，一翻身就跨上坐骑，借着反映到冰面上来的月光和雪光的指引，走上征途.
刘锜、赵隆一齐道声，"珍重!"
"俺这匹老马呀!"他挥挥手，在策动坐骑之前，还来得及把这句话说完，"一旦拴上大车，就得横冲直撞，把行旅者直送到目的地.却顾不得自己力薄能鲜，叫人坐在里面，颠着晃着不舒服."
亸娘感觉到这句谦逊的话是公爹特别向她说的.它连同"得、得……"的马蹄声以及被马蹄踏碎的冰裂声，搅和在一起，长期萦回在她的回忆中.
①这是《孙子兵法》里的话，意思说不能幻想敌人不来进攻，而要寄托希望于我已作好准备，敌人根本无法对我进攻.
②宋朝特用的量词，这里指三十万匹绢，二十万两银子.
③马植逃到北宋后，先后改易姓名为李良嗣、赵良嗣.
④当时西北人自称为自家，读为"洒家"；懑为"们"的意思，但有时也用于单数.
⑤军饷.
⑥"弼"是木制的弓夹，弓不用时用木夹夹起来以防日晒、受潮而发生高低不平的现象.
⑦当时北宋人称从辽的统治区域逃亡归来的各族官民为"归朝人".