美奴还是垂着头，她微微打着哆嗦。她战战兢兢抬头望着白石文，结结巴巴地 说：“你能借给我两千块钱吗？等我将来工作了一定会还你的。”
“你想离开芜镇？”白石文问。
“我遇到了麻烦，我需要钱。”美奴说，“别问我都干了些什么，别问了。”
白石文俯身将双手搭在美奴的肩头，美奴只觉得一股热流涌遍全身，她不能自 持地抱住白石文的双腿泪流满面地说：“我是个有罪的孩子。”
美奴感觉到她抱着的那双腿也在颤抖，他抚摸了一下美奴的头发：“我什么也 不会问你的，如果你觉得委屈，就哭一场吧。钱我会借给你的，我相信将来你有能 力还我。”
“阴历二十一之前你一定把钱凑齐给我。”美奴抽抽噎噎地说。
“那么阴历二十二的早晨我希望你出现在教室里，我盼望着能在讲台上看见你。”
阴历十九的黄昏，“青远号“沉船的消息由镇长带回芜镇。镇长东摇西晃着， 未酒而醉的姿态。”青远号“从酒田港向回返时，在海上遇到了风暴，全体船员连 同载回的脱粒机、手扶拖拉机、榨油机等同葬大海。”青远号“货轮中，芜镇的船 员共有九名。当初为了能上货轮，芜镇的男人争先恐后，最后由航运公司筛来选去， 才选走九名。他们离开了捕鱼的小船，到大船过起了拿月薪生活的让人羡慕的日子， 可好日子竟如此脆弱，就这么咔吧一声断了。镇长不知该先通知哪家遇害的家属。 他站在码头上，首先望见了美奴家的房屋，他蓦然意识到美奴已成了孤儿，疼得心 里仿佛有条鞭子在不停地抽。他走进美奴家，美奴坐在灯下，正对着白石文借给她 的两千元钱发怔。那钱摊在炕面上，面值多为十元五元的，一元两元的也有，钱大 都皱巴巴油腻腻的，不知经过了多少人的手，仿佛一堆将被淫雨沤烂的落叶。
“美奴— ”镇长沙哑地唤着，“美奴— ”
美奴抬起头，她发现镇长的脸抽搐着，一副欲哭无泪的表情。