欧姆定律在很晚的时候才传过英吉利海峡，至少在1831年还没有任何英国人知 道这个定律。法拉第（M．Faraday，1791－1867）当时正在研究电磁感应现象。他 发现：在相同的感应条件下，导线愈长，感生电流愈小。虽然他已走到欧姆定律的 边沿，却不知欧姆定律早已发现。可以设想，如果欧姆定律在这以前已经传进英国 的话，必定会大大加速电磁学研究的发展。
最早得知欧姆定律的美国人是富兰克林的孙子巴赫博士（A．D．Bache）。18 36－1838年间巴赫在英国学习时，从英国科学家那里了解到欧姆定律；回国后他 又传授给亨利（J．C．Henry，1797－1878）。在这以前，亨利已经发现了自感现 象，但他却不知道什么是电流强度，什么是电压。他曾把并联的电池组称为“量 电池”，把串联的电池组称为“强度电池”。按照他的意思，“量电池”可以提供 更多电量，“强度电池”可以提供更大的电力。如果他知道了欧姆定律，他就会发 现所谓“量电池”与单个电池没有根本区别，它们的电动势都是一样的，只不过前 者的内阻更小而已；同样，“强度电池”与单个电池的区别不在于它们的供电能力 的强弱，而在于它们的电动势不同。
黑格尔在1831年去世后，他的唯心主义思想对科学的束缚开始松弛了，欧姆本 人也觉得在精神上得到了解放。与此同果，高斯（K．F．Gauss，1777－1855）和 韦伯（W．Weber，1804－1891）在哥延根大学树立的科学风气，逐步向德国各地传 播开来，这就为接受欧姆定律创造了有利条件。截至1940年，已有不少实验家证明 了欧姆定律，并把它运用到自己的研究工作中去。不过，欧姆的声誉首先还是在英 国树起的。1841年，伦敦皇家学会（RSL）授与欧姆最高科学奖----科普勒奖章 （Copley Medal）；1843年惠斯通（C．Wheatstone）在贝克利亚讲演中详细阐 述了欧姆定律，给与欧姆极高的评价。这样就引起了德国政府和科学界对欧姆的关 注。埃尔曼和多佛（H．W．Dove，1803－1879）等人竭尽全力地要把欧姆推荐到 德国物理学界的最高位置。1845年2月9日，海尔曼（Hermann）写信给巴伐利亚 科学院数理学部秘书长，建议选举欧姆为正式院士。经过这些热心的科学家的反复 努力，欧姆终于当选为巴伐利亚科学院院士；1849年11月23日，他被调到慕尼黑 主持科学院物理学术委员会的工作。并担任慕尼黑大学物理学教授，他的最高愿望 总算实现了。1852年10月1日，他又开始担任慕尼黑大学物理学讲座。两年后，他 在慕尼黑去世，终年65岁。
为了纪念欧姆在电学上的贡献，1881年在巴黎召开的第一届国际电气工程师会 议上，决定以“欧姆”命名电阻的实用单位。从此，欧姆成了举世公认的科学家。
从欧姆的遭遇所想到的
欧姆定律被推迟承认，除上述社会和思想方面的原因外，还有学术权威和传统 观念等方面的问题。一个人的成败，一个正确理论能否及时得到承认，在一定的时 候，取决于一些学术权威的态度。这些人在科学界大都影响很大，若他们对一个新 理论或新发现不能作出准确和公正的评价，则将产生极大的妨碍。鲍尔对欧姆理论 的态度很能说明这个问题。尽管欧姆定律最终还是被公认了，但这种形势来得太迟。 以致当欧姆进入慕尼黑大学主持物理学讲座时，他已经60岁了。如果欧姆早十年进 入了向往的地方，也许他会做出更大的贡献。实际上，自从欧姆定律发现后，欧姆 因得不到理想的工作条件而未能做出新的成绩。这种损失不论对于个人还是对于人 类，都是无法估量的。
其次，一个新的理论或新发现能否得到及时承认，与它诞生于什么样的国度有 很大的关系。试设想，如果欧姆定律产生于英国或法国的话，情况可能会好一些。 它或许会促使法拉第更早地发现电磁感应定律，并使它变成数学的形式（法拉第电 磁感应定律直到1845年才由德国物理学家诺埃曼总结成数学公式）；或许会使法国 物理学家安培（A．M．Ampere，1775－1836）创立的电动力学更赋有色彩。然而， 它恰恰诞生于物理学十分落后的德国。当时德国人还热衷于伽伐尼电的性质这样一 个古老的问题。由于这个问题，又提出了电的同一性问题。欧姆是用温差电池做实 验的，欧姆定律是否适用于其他电（如摩擦电、化学电、电磁感应电等）的情况， 尚待证明。直到1833年法拉第实验证明了电的同一性后，局面才好转起来。即便如 此，新问题还不时出现。例如，后来有人认为欧姆定律不能适用于电解质电路。 1868年，德国物理学家柯尔劳施（F．W．G．Kohlrausch）用交流电的方法克服 了电解质溶液使电极极化的现象，证明欧姆定律同样能用于电解质电路，这时德国 物理学界才算心悦诚服地接受了欧姆定律。历史表明，一个新定律被公认往往需要 付出很大的代价，在科学较为落后的国家，情况就更不例外了。
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第十一章 “绝对的自然规律”