"既然大王以指挥全局之事相舁，俺责无旁贷，大王快把萧斡里剌召来，待俺向他发号施令."
这时已接近午夜.
这场简单的谈话，好像一阵隐隐的雷鸣，从远处滚来，成为一场血战的前奏曲.隔不多时，它就把战争的暴风雨带来了.
(二)
五月廿六日丑初到卯初之间，经过半夜准备的辽军(或者说得正确些，始终处于紧急备战状态，随时准备出击的辽军)行动起来，在东起兰沟甸、西迄范村，绵亘四十多里的沿河阵地上，选择了七八处渡口，先后渡过白沟河，发起全面攻击.
这是一个晴朗的、标准的北方炎热的日子，但在太阳还没出来前，沿河地区不时吹来一阵阵凉意袭人的风.夜，好像一块没有完全收拢的黑暗的幕布，始终透露出一线亮光.一队队辽军在那神秘的、透着亮光的黑夜里，越来越多地从原来驻扎的营房里涌出来，集中到指定的渡口去.他们兴奋地准备渡过这一条他们渴渡已久的界河，大战一场.
虽然绝大部分的辽军都有着出击的思想准备，虽然耶律大石的军事计划经过缜密的考虑和紧张的部署，在实施过程中，大家都力求按照计划，有步骤有秩序地正确执行，可是他们仍然做不到这个.因为任何一场战争都不可能像建房子那样，按照预先绘制的施工图就能精确地建造起来.各式各样事前难以预料到的因素，阻挠和改变了原定计划，使它无法全面、正确地执行.有的队伍在做好一切准备工作以后，忽然又发生新的情况，推迟了出发的时间.有的队伍在顺利前进中被其他交叉地行进的队伍阻挡了去路，不得不在混乱中停下来等候.应当集中到甲处渡口来的部队，由于在黑暗中迷失了道路，随着别人的队伍集中到乙处渡口来了，两个队伍并在一起，变成为一支强大的攻击力量.原来指定的丙处渡口，忽然发现事前没有估料到的障碍，部队自动转移到原定计划中没有的、而且确比原定计划要好得多的丁处渡口待渡.他们未经请示上级，因为他们找不到上级在哪儿，他们也没有接到新的命令，因为上级也找不到他们，不了解他们对计划的实施情况.大家遵奉着比计划更有权威性的当时当地的实际情形，通过大众与个别人的意志，临时作出决定和修改，兴高采烈地准备渡河.
按照计划在何时何地渡河作战，这还是次要的，大家兴高采烈地准备渡河作战，这才是最重要的.耶律大石作为全军的统帅，其重要的贡献不在于制订出这样一分出击计划，而在于他了解、掌握、培养、扩大了战士们的这种情绪，并且把它集中使用在突然的一击上.正因为如此他才能把握胜机.
但这不是说作战计划就不重要了.
计划没有被精确地执行，而且事后证明，被临时修改的计划的大部分都比上级原来规定的更加符合实际，更加具有实施的可能性，但它毕竟是自发的，不是出于领导者的统一意志，没有经过全面平衡.因此在渡河之初，各处渡口都出现了不是耶律大石事前估计到的程度不等的混乱，这给予宋军以可乘之机，但是辽、宋双方的战士都没有意识到这一点.骚动的辽军一心只想渡河去攻击宋军，没有想到自己也处在被攻击的危险中.防守的宋军很早就发现有大批辽军从后方出动，集中到河沿来准备渡河，有的已在开始渡河.防守部队急忙把这个警报一层层地转报上级，自己守住阵地.眼看辽军的活动越来越颓繁了，却没有采取任何阻击行动来阻止敌军的渡河.
这是因为他们已经丧失了战斗意志.
假使宋军是士气旺盛的、是坚强的，假使他们处在一场常规化的战争中，那么不待上级命令，任何一个中下级的军官，任何一个战士都会利用辽军渡河前和渡河中的混乱情况，毫不犹豫地、主动地、痛快地出击了.这在有名的《孙子兵法》中叫做:"兵半渡而击之."战争的实践证明这是一个有益的经验，在大多数情况下.可以收到预期的战果.即使没有读过兵法的战士，从实践中，也都懂得掌握这个有利时机出击，化自己的被动地位为主动地位.
但是目前的宋军远非如此.他们中间的大多数人都处于萎靡不振的精神状态中.他们机械地执行任务，在规定的地点巡哨，在规定的范围中发射旗榜，到了规定的时刻收队、接班，这一切都是上级要他们做他们才做，与他们自身痛痒无关.使本来应该与战争的命运息息相关的战士们变成这样麻木不仁，这是一个蹩脚的司令官从反面发挥的最大效果.宣抚司一道荒唐的禁令，李孝忠事件的处理，给予战士们的心理打击实在太巨大了，他们已经丧失过河去一击的信心和决心，虽然到了如此必要的时刻，他们仍然鼓不起和敌人拼一拼，同归于尽的勇气.
不仅士兵如此，中上级的军官们萎靡更甚，听到这样紧急的警报，他们也是心中无数的，都怕负起责任来.他们唯一可行的就是把情况上报，把责任迅速往上推，等候更高级的军官决定他们的行止.
士兵们都挤到河边来，利用拂晓前越来越明亮的天光观察辽军的动静.他们指指截戳，大声地议论、叫嚷，互相转告他们看到的辽军的动向，好像他们是一群隔岸观火的旁观者.这时辽军忙于渡河，也并不急于要把这批对他们并无妨碍的宋军消灭，因此在真正的战斗开始前，双方似乎保持着不仅不是敌对的、而且还是互不侵犯的友好关系.
"这一彪全是骑兵，"著名的"千里眼"说.他是最初发现辽军活动，第一个向军官汇报，并且奉命留在原地上继续观察对方动静的士兵，因此拥有最高的发言权."后面又一队接着一队地跟上来，都是披铠带甲的，好不威武!"
"听他们铁甲铮铮，马蹄又跑得拍挞拍挞的，想是从燕京直跑到这里，一夜功夫，把他们跑得黄汗直流、白沫满口."一个"顺风耳"补充了千里眼听不见的声音，并且毫不怀疑从声音中听出这支部队是从燕京跑来的，他似乎还听见辽皇帝坐在燕京城里金銮殿上正在发号施令的声音.
"远迢迢地从燕京调来了军队，把他们的老家底都搬出来用上了，可知今天要在这里大干一场."
从燕京搬来的骑兵，这个结论，已经得到大家无条件的公认，有人问道:
"燕京离开这里有几程路?"