ton）在其小说《消失的地平线》中描绘了一块永恒和平宁静的土地——香格里拉。这是一个有雪峰峡谷、神秘庙宇、被森林环绕着的宁静的湖泊、美丽的大草原及牛羊成群的世外桃源。从此香格里拉成为众多的旅行者争相寻找的目标，而中甸县以其绝美的景致和独特的风土人情成为“香格里拉”的候选者之一。2001年经国务院批准，中甸县正式更名为香格里拉县。民族迪庆是云南唯一的藏族自治州，在这里随处可见驻扎在草甸上的毡房，走进藏民的家中，漂浮在空气中的酥油茶和青稞酒的味道令人垂涎。迪庆藏族的赛马节号称康巴英雄会，骏马长嘶，人声鼎沸，康巴各地藏族好手荟萃，热闹非常。 除了藏族这一主要的民族外，香格里拉还居住着纳西族、傈僳、纳西、白、彝等25个少数民族，其中世代居住的就有9个。不同的民族沿袭着不同的服装、民俗、节日、歌舞等文化。藏族农历五月赛马会，藏历年的格冬节，纳西族二月初八的朝白水，彝族的火把节，傈僳族的阔时节等，已成为当地的传统节日。 宗教在香格里拉，各种宗教的融合浑然天成，除了有主体的藏传佛教，还有伊斯兰教、基督教、天主教、中原佛教、青教、道教、东巴教等多种宗教共同存在，它们各行其道、和睦共处。不论是藏传佛教的“归化寺”、“东竹林寺”和“寿国寺”，还是天主教的“茨中教堂”和“小维西教堂”，各自的信徒虔诚的参加诵经等仪式，体现出香格里拉“人神共处、天人合一”的民族文化。