题就是众所周知的“弱早期太阳佯谬（early faint sun Paradox）”。在 1970年，
康奈尔大学的卡尔·萨根（ Carl Sagan）和乔治·马伦（ GeorgeMullen）提出了
一种解决这一疑难的观点：一种超级温室效应。他们认为，甲烷和氨这两种气体能
够在地球大气层的下部非常有效地俘获红外辐射，而太古代可能有大量的甲烷和氨，
它们俘获的红外辐射足以弥补太阳辐射的不足，从而保持一种温热的气候。批评者
认为上述观点是怪诞的。他们指出甲烷和氨是异常活跃的气体，而且在大气圈中的
寿命较短，因此要取得上述效应，就必须不断地向大气补充这两种气体（一般假定
是生物对之进行补充入果真如此，太古代又如何能够聚集起足够数量的甲烷和氨以
使地球保持足够的温热来维持生命的延续？我们对此一无所知，而这也是为什么时
间机器对那些热衷于探究地球奥秘者来说，是如此奇妙的一种想象的原因之一。
虽然对太古代时期的甲烷（CH。）和氨（NH。）是由生物过程还是由与生物体
无关的其他过程产生这一问题，人们至今仍莫衷一是，但萨根和马伦的基本思想已
被大多数学者接受。然而，当代研究表明主要的超级温室气体是CO。，而不是CH或
NH3。 但上述理论的阴影在今天仍笼罩着我们。如果太古代确实出现过萨根他们所
推测的那种现象，那么这种现象会否再现？
要回答这一重要问题，我们必须了解影响大气圈成分和结构的各种过程。
在科学上，了解的增多并不总是意味着肯定性的增加，至少在一个假说的早期
是如此。对一个问题的解决常常会产生另一个新的问题。这里的问题是：为使太古