其时河滩上有只五舱四橹旧油船，斜斜搁在一片石子间待修理，用许多大小木梁柱
撑祝有个老船匠正在用油灰麻头填塞到船身各部分缝罅中去。另外还有个工人，藏身在
船胁下，槌子钻子敲打得船身蓬蓬作响。长顺背着手走过去看他们修船。老船匠认识萝
卜溪的头脑，见了便打招呼：“滕老板，你好！”
长顺说：“好啊！吃得喝得，样样来得，怎么不好？可是你才真好！一年到头有工
做，有酒喝，天塌下来有高个子顶，地陷落时有大胖子填，什么事都不用担心。… ”
老船匠似笑似真的回答说：“一年事情做到头，做不完，两根老骨头也拉松了，好命。
这碗衣禄饭人家不要的。”
“大哥你说得你自己这样苦。好象王三箍桶，这地方少不了你，你是个工程师。”
王三箍桶是戏文上的故事，老船匠明白，可不明白“工程师”是什么，不过体会得
出这称呼必与专业有关，如象开机器油坊管理机器黄牛一般，于是皱缩个瘪嘴咕咕的笑，
放下了槌子，装了袋草烟，敬奉给长顺。
另外那个年事较轻的船匠，也停了敲打工作，从船缝中钻出，向长顺说：“老板，
我听浦市人说，你们萝卜溪村子里要唱戏，已约好戏班子，你做头行人。滕老板，我说
你家发人发橘子多，应当唱三大本戏谢神，明年包你得个肥团团的孙子。”
长顺说：“大哥你说得好。这年头过日子谁不是混！你们都赶我叫员外，哪知道十
月天萝卜，外面好看中心空。今年省里委员来了七次，什么都被弄光了，只剩个空架子，
十多口人吃饭，这就叫做家发人口旺！前不久溪头开碾房的王氏对我说：‘今年雨水好，
太阳好，霜好。雨水好，谷米杂粮有收成，碾子出米多，我要唱本戏敬神。霜好就派归
你头上，你那橘子树亏得好霜，颜色一片火，一片金。你作头行人，邀份子请浦市戏班