里存纱多，吕家坪镇上和附近村里寨里，十月来正是买棉纱织布时节，不如留下这一船
花纱，一个月卖完它。边境时局虽有点紧，看情形一个月内还不会闹到这地方来。因此
把话说妥当，来船明天歇一天，后天开头上麻阳县。装花纱那只船，在本地起货。
这一天就那么过去了。
第二天早饭后，萝卜溪橘子园主人，赶来看会长，给会长道谢。因为事情全得会长
出面调停，逢凶化吉。又听说船上的货物多，想办点年货，穿的吃的，看有什么可买。
镇上的习惯，大庄号办货，不外花纱布匹，海带鱿鱼，黄花木耳，香烟爆竹，都是日常
用品。较精贵的东西，办的本不多，间或带了点来，消息一传开，便照例被几个当地阔
人瓜分了。尤其是十冬腊月的年货，和上好贵重香烟，山西汾酒，古北口的口蘑，南京
杭州缎子宁绸，广东的荔枝干药品，来的稀少，要它的必占先一着，不落人后，方有机
会到手。
长顺到了镇上，就看见会长正在码头边手持单据，忙着指挥水手搬运货物。有些卸
下，有些又装上。问问才知道所有船只都不起货，准备上行。有些货物上去无销路，就
盘舱把它移出来，留在吕家坪。鹅卵石河滩上，到处是巨大的包裹：用粗布装包外用铁
皮约束的，成箱的，蒲席包的，竹篓装就的，无不应有尽有。还有好几十个水手，一面
谈话一面工作。
长顺说：“亲家，费你的口舌，把那事情办好了，真难为你！”
会长说：“亲家，这点小事算什么。你我多一事不如少一事。橘子送去就得了。我
正想下半天到萝卜溪去看你，另外告你一件事情。”
“你来了多少货？”