子。”
长顺听说还以为是一句笑话，就笑起来：“队长要吃橘子，我叫人挑几担去解渴，
哪用钱买！”
“喔，那不成。我听会长说，买了你一船橘子，庄头又大，味道又好，比什么‘三
七四’外国货还好。带下省去送人，顶刮刮。我也要买一船带下省去送礼。我们先小人
后君子，得说个明白，橘子不白要你的，值多少钱我出多少。你只留心选好的，大的，
同会长那橘子一样的。”
长顺明白来意后，有点犯难起来，答应拒绝都不好启齿。
只搓着两只有毛大手微笑。因为这事似乎有点蹊跷，象个机关布景，不大近情理。
过了一会儿，才带着点疑问神气说：“队长要橘子送礼吗？要一船装下去送礼吗？”
“是的。货要好的，我把你钱，不白要你的！”
“很好，很好，我就要他们摘一船——要多大一船？”
“同会长那船一样大，一样多。要好的，甜的，整庄的，我好带到省里去送人。送
军长，厅长，有好多人要送，这是面子上事情。… ”长顺这一来可哽住了。不免有点
滞滞疑疑，微笑虽依然还挂在脸上，但笑中那种乡下人吃闷盆不甘心的憨气，也现出来
了。
同来师爷是个“智多星”，这一着棋本是师爷指点队长走的。以为长官自己下乡买
橘子，长顺必不好意思接钱。得到了橘子，再借名义封一只船向下运，办件公文说是
“差船”，派个特务长押运，作为送主席的礼物，沿路就不用上税。到了常德码头时，
带三两挑过长沙送礼，剩下百分之九十，都可就地找主顾脱手，如此一来，怕不可以净