“奴才叫醒她们？”李莲英低声问慈禧。
“不用。”慈禧摇摇头，站在那儿心里有些纳闷。
今儿白天她听崔玉贵的耳线说，章德顺前些天晚上回宫中取药，在宫里呆了好长时间才 出宫门，而且有人看到他在北三所一带走动，怀疑他会不会为光绪来这儿打探珍妃的情况。 今晚几天上有云，天黑得出奇。她坐在那儿苦苦思索着光绪的皇位问题，突然有种莫名其妙 的冲动，想上北三所来看创这个绝食三天的坏女人，也许在这儿能碰上她意想不到的事儿。
慈禧问李莲英刚才听见什么响动没有，李莲英摇摇头，说什么也没听见。她来这儿时， 分明觉得里面有动静，而且几个守院门的太监吞屯吐吐，神情不大对头。她问李莲英，是不 是叫人在大院里搜查一遍，看创有没有人搞鬼，尽管慈禧与李莲英说话声音很轻，而且离窗 边有一截距离，躺在地铺上的吟儿在漆黑一片的夜色中，由窗口吹进的凉风中断断续续听见 两人的说话，心里不由得紧紧揪在一处。皇上就躲在附近，只要他们派人四下搜查，茶水章 和皇上肯定会被抓住，后果不堪设想……
“鬼！鬼鬼！有鬼……”为了引开慈禧与李莲英的注意力，吟儿来不及细想，突然从地 铺上爬起放声大叫。
“吟儿！你……你干什么？”珍妃从炕上坐起，厉声喝道，心想这种时刻，你还嫌乱得 不够。吟儿不理会珍妃，又跳又叫，一边叫有鬼，一边不停地从里屋跑到外屋，又从外屋跑 到里屋，像鬼魂附了身，闹得小屋里一片乱响。
慈禧听见吟儿大叫有鬼，心里说不出的疑惑，连忙叫李莲英派人开了门上的铁锁。李莲 英带着几名太监，好不容易才将吟儿制服，将她带到慈禧面前问话。问来问去，吟儿根本认 不出慈禧，疯疯癫癫，答非所问，瞪着一双大眼不停地叫着有鬼。慈禧火了，狠狠给她一个 耳光，一边厉声喝道：“吟儿！你敢放肆！”
吟儿挨了一巴掌，双膝一软，一头扑倒在地上。过了好一会，她才从地上撑起上身，作 出一副被慈禧打醒了的样子，揉着眼睛四下张望，不知发生了什么事，当她发现老佛爷站在 自己面前，顿时吓得跪在地上，连磕头，说奴才有罪。李莲英在一旁见了，连声夸着老佛 爷是真佛下凡，一巴掌就将附在吟儿身上的鬼打走了。
“吟儿，你怎么啦？”慈禧挺直了腰板问道，心里让李莲英说得乐滋滋的，似乎真的认 为自己前身是佛。
吟儿认真地告诉慈禧，说她不是做梦，北三所这儿真的有鬼。她一连几天看见窗外有黑 影儿游荡，有时无声无息地飘进屋里，好求歹求才肯离开。刚才她看见原先在珍主子身边当 差的张公公等几个太监，从窗口飘进屋里，她求他们走，他们不肯走。所以她才吓得大叫。
一听吟儿见到张太监等人，慈禧当即心里一惊。因这些景仁宫的太监和宫女，都关进了 空房，后来有几个被她下令乱棍打死，张太监就是其中一个。这消息外面人谁也不知道，就 连敬事房里管事儿的太监也不知道。尸体都是夜里偷偷运出宫外，悄悄埋在官地里，对外说 他们病死了。
“吟儿，你别怕，邪不压正，只要你不怕，他们自然就不会来了。”慈禧一边说，一边 吩咐李莲英明儿派人送几炷香给吟儿，让她早晚烧烧，吟儿跪在地上连点头。慈禧说完， 再也不敢在这儿久留，匆匆上了轿子，让人抬着离开了这片荒凉的大院。
太监们等到吟儿进了平房，这才上了铁锁，也许受了吟儿影响，一个个慌慌张排地走 了。慈禧等人走后，珍妃这才明白过来，吟儿刚才故意装疯卖傻，说有鬼，吓跑了慈禧。否 则她派人一搜查，皇上和茶水章便完了，因为院子只有一道门，他们想跑也跑不了。
她感激地看一眼地铺上的吟儿，本想夸奖她几句，想到这些天一直对她很冷淡，话到嘴 边却说不出口。
“地上太凉了吧？”珍妃终于找出一句话问着对方。
“不怕，有草垫着。”吟儿回答。
“来，上炕上睡。”珍妃拍着炕沿。
“不不，您是主子… ”
“叫你上来就上来！什么主子奴才的，躺在那儿都是个人。”
珍妃急了，一定要吟儿到炕上睡。吟儿不肯，说怕挤了主子，珍妃说炕上足够三个人， 两个人非常宽敞。两人争了半天，直到珍妃准备下炕帮吟儿搬铺盖卷，吟儿才慌忙从地上爬 起，在珍主子脚头铺了铺盖卷。