反正天健就会来，可以不露声色地借玩笑来盘问他。但是一到午后，心又按捺不住
，坐立不定地渴望着天健。
那天午后，天健竟没来。过了一天又一天，天健也不来，直到第五天，他还没
来。彼此认识以后，他从没有来得这样稀。曼倩忽然想，也许天健心血来潮，知道
自己对他的心理，不敢再来见面。然而他怎会猜测到呢？无论如何，还是绝了望，
干脆不再盼他来罢。曼倩领略过人生的一些讽刺，也了解造物会怎样捉弄人。要最
希望的事能实现，还是先对它绝望，准备将来有出于望外的惊喜。这样绝望地希望
了三天，天健依然踪迹全无。造物好象也将错就错，不理会她的绝望原是戴了假面
具的希望，竟让它变成老老实实的绝望。
这八天里，曼倩宛如害过一场重病，精神上衰老了十年。一切恋爱所有的附带
情感，她这次加料尝遍了。疲乏中的身心依然紧张，有如失眠的人，愈困倦而神经
愈敏锐。她好几次要写信给天健，打过不知多少腹稿，结果骄傲使她不肯写，希望
——“也许他今天或明天自会来”——叫她不必写。当才叔的面，她竭力做得坦然
无事，这又耗去不少精力。所以，她不乐意才叔在家里，省得自己强打精神来应付
他。然而才叔外出后，她一人在家，又觉得自己毫无保障的给烦恼摆布着。要撇开
不想，简直不可能。随便做什么事，想什么问题，只象牛拉磨似的绕圈子，终归到
天健身上。这八天里，天健和她形迹上的疏远，反而增进了心理上的亲密；她以前
对天健是不肯想念，不允许自己想念的，现在不但想他，并且恨他。上次天健告别
时，彼此还是谈话的伴侣，而这八天间她心里宛如发着酵，酝酿出对他更浓烈的情
感。她想把绝望哄希望来实现，并未成功。天健不和她亲热偏赚到她对他念念不忘