界定，则无异于强化了词的自身特色。她从两个方面所花费的苦心，集中到一点，就是她不遗余力地为词争取生存权，如果没有李清照对于词之为词的特质的强化，那么在已经出现的"以诗为词"、"以文为词"，以及对词的格律屡屡有所突破的现实面前，词不但会处在作为"诗余"的名实相当的附庸地位，久而久之，随着其自身特点的弱化和消失，在失去其独立存在的必要性之时，也就是其被诗取代之日，然而词在以后的岁月中，不管出现了什么样的为李清照所始料不及的生存环境，它不仅没有消融于诗，反而在面对着比唐诗更加纷坛势众的宋诗面前，出"人"头地。宋词的出息，固然非借助于清照一人之力，但在它争执牛耳的过程中，李清照以其理论和创作的双重业绩，立下了头功。
三、《词论》的偏颇
以上对《词论》的肯定，并不意味着看不到它的偏颇和其它不足之处，又因为现存《词论》非系原貌的可能性较大，所以其理论与创作之间的扦格不入之处、其"文本"自身不尽密合之点，以及包括现存"文本"的主要论点、论据在内，均有可议之处，综合起来，大致有以下两方面：
（一）对音律的要求有细琐过苛之嫌
在第二章中已论定，《词论》系作于大观年间（1107-1110 年），当时李清照只有二十六、七岁，又身处远离汴京的青州，其论著中对于音律的理论要求，与其作品的能否及时付诸管弦接受实践的检验，当系两回事。她在词的音律方面提出了一些他人未曾有过的严格要求，不仅一般词家难以做到，就是《漱玉词》也只能做到讲究平仄，而无法处处烙守阴阳四声，甚至有的词协韵颇宽，以至采取通叶。如她的《瑞鹧鸪》词，上片三韵"都"、"奴"、"枯"属虞部；下片二韵"真"、"新"属真部，被认为与词体不合。还有她说晏、欧、苏的"小歌词""皆句读不茸之诗"，亦与现存事实不符，比如《东坡词》虽有"曲中缚不住者"①，但那是"豪放，不喜裁剪以就声律耳"②。至于晏殊、欧阳修的传世之词对于词律则是相当考究的。因此，王国维曾特意从音乐效果方面褒美欧词，称其《蝶恋花》（面旋花落）为"字字沉响，殊不可及"③。又如她还说："《玉楼春》本押平声韵"，实际作为词牌名的《玉楼春》是因"花间"词人顾敻有"月照玉楼春漏促"句，因以得名。又名《惜春容》、《西湖曲》等。双调五十六字，上下阕各四句，三仄韵。此调在五代和北宋时，未见有如《词论》所云"押平声韵"者。除了这类或疏或脱的问题外，《词论》对音律的过分强调，还说明作者只看到音律在歌词传播中相辅相成的正面作用，而尚未认识到它对歌同的束缚，从而把苏拭的具有革新意义的尝试，说成是"皆句读不茸之诗"，这不仅表现了在传统面前的不应有的拘泥，恐怕还有意无意地助长了"北宋有无谓之词以应歌"①的偏重形式的倾向。在这种词学思想指导下，清照有的词作，如寿词和个别咏物词，几近"无谓"之什。
（二）对词人的批评有挑剔不实之处
应该说《词论》对其所涉及的问题，所抱态度，基本正确，如对"郑、卫之声"的批评、对柳永《乐章集》得失的判断，尤其是批评黄庭坚"即尚故实，而多疵病，譬如良玉有瑕，价自减半"，可谓切中要害，极有见地。这是《词论》的主流。但是它在非主流方面也存在着不应忽视的问题。梁启超曾针对李清照《词论》对王安石的批评，以其《桂枝香》（登临送目）为例，提出了不同看法："李易安谓介甫文章似西汉，然以作歌词，则人必绝① 《苕溪渔隐丛话》后集卷三十三引晁无咎语。
② 陆游《老学庵笔记》卷五，中华书局1979 年版。
③ 王国维《人间词话》，四川人民出版社1982 年版。
① 周济《介存斋论伺杂著》，见《词话丛编》，第1629 页。
倒。但此作（指《桂枝香》）却颌颃清真、稼轩，未可谩诋。"②李清照去世时，辛弃疾只有十四、五岁，她无缘读到《稼轩词》。但在她写《词论》时，对于王安石和周邦彦的词作，她应该是熟知的。既然她对周邦彦的歌词未提出异议，而批评与周作不相上下的王作，在梁启超看来，李清照对王安石不应该如此轻慢地加以批评。应该说梁启超对李清照持论偏颇的这一反驳是必要的。类似的问题还表现在《词论》对秦观的批评上，"秦即专主情致，而少故实，譬如贫家美女，虽极妍丽丰逸，而终乏富贵态。"平心而论，李清照的这段话既无分寸，也不符合事实。如果把"专"字去掉，以"主情致"评骘秦词，就较恰切了。"情致"，本来是指风味、意趣，本身是抽象虚泛的，其规定性要通过一定的事态和景物来体现，比如《世说新语·文学》篇称清风朗月。江诸估客之咏为"甚有情致"；颜之推谓："《诗》云：'萧萧马鸣，悠悠筛施。'毛传云'言不喧哗也。，吾每叹此解有情致"①。此处所说的"有情致"，是指"清风朗月"、"悠悠筛旌"之景和咏诗、马鸣之声交会产生的静谧、肃穆的意趣。但细审《词论》的上述语意，它所指的"情致"当与"风情"相近，即指男女相爱的情怀，也就是说李清照认为秦观专写爱情词。实际上，《淮海词》中约有半数以上的篇目其旨趣不在异性之恋。所以《词论》在此下一"专"字，是失据和武断的，秦观词的"情致"是由其摹写的景象派生的，是情景交融，"意境两浑"②者。秦观是注重形象的，他善于"以实为虚，化景物为情思。"③即以其"恋情"词中所写的与"玉楼"女和"东邻"的关系，也大都是比拟性的，秦观并不是真有那么多儿女情长，说他"专主情致"是不应该的。
再说，"少故实"未必不好。在词中"祭鱼"或弄成掉书袋并不可取。
粗服乱头而下掩国色的贫家美女，未必不及珠翠满头的富家千金。问题还在于秦观词也并非不用故实，且不说他的一些登临怀古词所用"故实"，几乎多到"无一字无来历"的程度，就是在其它一些"主情致"的词中也不乏"故实"。比如在《淮海词》中有这样一首《如梦令》："楼外残阳红满，春人柳条将半。桃李不禁风，回首落英无限。肠断，肠断，人共楚天俱远。"乍一看这是一首常见的春景词，包括李清照在内的以往的《淮海词》的论注者，均未发现此词中的深长寓意，其中的"桃李"既是春日即景，又借喻门生。秦观是苏轼荐拔的"四学士"、"六君子"之一，自称"桃李"非常贴切；用在这里又极为自然，以致使人不易发现是在使用"故实"。秦观写此词时，苏拭的"门墙桃李"大都因被诬为元枯党人，或被贬滴，或归乡隐居，先后离开朝廷，飘零云散。秦句之"不禁风"和"回首落英无限"，不正是政治风云变幻和人物不幸命运之象征吗？秦观不仅常常使用"故实"，还能加以改造使其更契合于自己的身世，其用事用典的功力，可谓达到了"用一事如军中之令，置一字如关门之键"①的地步。总之，《词论》以"少故实"云云诟病秦观，并不符合事实。
② 梁启超《饮冰室词评》，《词话丛编》第4306 页。
① 《颜氏家训·文章》王利器集解本，上海古籍出版社1980 年版。
② 樊志厚《人间词乙稿序》。
③ 范晞文《对床夜话》卷二引周伯弜《四虚序》。
① 黄庭坚《跋高子勉诗》，《豫章黄先生文集》卷二十五，四部丛刊本。