左宗棠以农为本、重视农学的思想是有积极意义的。那种把左宗棠的重农思想说成是为了保护中国以小农业和家庭手工业相结合的自给自足的封建自然经济的论点是缺乏依据的。在左宗棠的农业思想中，他以农学为长是为了经世致用，以古农法中有价值的理论指导耕田是为了以尽地利，他振兴农业的主张是为了开百世之利源，而且他劝民农桑、丰衣足食的务本思想又与抵御外侮结合起来，并有农产品商品化的思想倾向，说明他以农为本的主张并没有维护封建的自然经济的原意。更重要的一点是，左宗棠的重农思想中并未带有抑商的因素，反而他强调的是既重农也重商，力主保护工商业，表明他的农业思想既吸取了中国古代以农立国的精华而又不泥古，他重视农业、保护工商的思想超越了那种维护封建自然经济的重本抑未思想。因此，左宗棠的农业思想对于促进社会经济的发展有所稗益。即使是晚于左宗棠的近代资产阶级知识分子也同样强调以农为本，重视农学。郑观应（字正翔，号陶斋，广东香山人）说："中国伊古以来，以农桑为本。内治之道，首在劝农。阡陌广开，闾阎日富，似于耕作垦荒之事，我行我法，得以自用其长矣。"①康有为（字广厦，号长素，广东南海人）认为："万宝之原，皆出于土，故富国之策，咸出于农。上古重垦辟，有尽地力之教。"②孙中山（名文，字德明，号日新，改号逸仙，广东香山人）主张改良农业，认为"收获之多寡迥乎不同者，农功之勤惰为之也。"他建议对中国古代农书《齐民要术》、《农桑辑要》、《农政全书》加以推广普及，使这些书不仅为"文人学士博览所资"，更应做到"家喻而户晓"，以改变那种"虚有其文"的状况。他强调指出："以农为经，以商为纬，本末具备，巨细毕赅，是即强兵富国之先声，治国平天下之枢纽也。"①加强对农学的研究推广和重视农业的地位，对于促进社会经济的发展是有重要意义的。
①《论语·学而》。
②《孟子·梁惠王上》。
③《管子·牧民》。
④《韩非子·诡使》。
⑤《汉书》，卷二四。
⑥《复陈移屯实边折》，《左文襄公全集》奏稿，卷五０，页二九。
①《答沈吉田》，《左文襄公全集》书牍，卷二五，页一二。
②《会试文·癸巳科第三问》，《左宗棠全集》诗文·家书，第408页。
①《会试文·或耘或籽黍稷薿薿攸介攸止烝我髦士》，《左宗棠全集》诗文·家书，第420页。
②《浙江绍金衢等属水灾分别履勘安抚片》，《左宗棠全集》奏稿，第1册，第466页。
③《请豁免甘省积欠钱粮折》，《左宗棠全集》奏稿，第6册，第6页。
④《请奖励劝教兼施之州县折》，《左宗棠全集》奏稿，第6册，第27-28页。
①《会试文·乙未科第四问》，《左宗棠全集》诗文·家书，第427页。
②《会试文·乙未科第四问》，《左宗棠全集》诗文·家书，第427-428页。
①《会试文·戊戌科第四问》，《左宗棠全集》诗文·家书，第446-447页。
②《会试文·戊戌科第四问》，《左宗棠全集》诗文·家书，第447页。
①《会试文·戊戌科第四问》，《左宗棠全集》诗文·家书，第446页。
②《与孝宽》，《左宗棠全集》诗文·家书，第196-197页。
③《与谭文卿》，《左文襄公全集》书牍，卷一九，页六一。