也缘于李鸿章的妥协求和得到清廷认可的因素，本来在对待法国侵略的态度上已摇摆不定的清政府此刻更加动摇，所以未采纳左宗棠的主张，并阻止由黄少春募兵增援滇、粤边境。
四月二十一日（5月15日），左宗棠离开南京趋往北京。行途之中，他细心研读了李鸿章与福禄诺在天津议订的《简明条约》五条，并于"途间细思中、法议和，上关国家大计，有不能无疑者，应即条陈所见，聊效一得之愚"。于是，他写下了《时务说帖》。在这篇说帖中，左宗棠不仅回顾了他总督两江，"时逾两载，所创举者，增制船炮、兴办水利、增复盐引为三大宗"的治绩，而且反复阐述了对付法国侵略"非决计议战不可"、"议和之应从缓"的鲜明见解，进一步表示了他愿"亲往视师"，誓与法国侵略者血战到底的英勇气概。他说：
"宗棠今春有增灶之请，意在令黄少春纠集旧部，添造水师船只，会同王德榜札饬刘永福挑选熟习海战弁丁，为其管带驾驶，冀收桑榆之效。偿蒙俞允，宗棠亲往视师。窃自揣衰庸无似，然督师有年，旧部健将尚多，可当丑虏。揆时度势，尚有可为，冀收安南仍列藩封而后己。不效则请重治其罪，以谢天下。此一劳永逸之策也。"
左宗棠希望能通过这篇说帖打动清廷，赢得支持，以根本扭转中法战争的不利局面。他正是怀抱着这样的心境奔向京城的。
①《并案查阅江苏营伍先闻江北各营分别举劾折》，《左文襄公全集》奏稿。卷五九，页一至二。
②［清］罗正钧：《左宗棠年谱》，第394页。
①《与周荇农阁学》，《左文襄公全集》书牍，卷二六，页二七。
②《答彭雪琴》，《左文襄公全集》书牍，卷二六，页三至四。
①《筹办海防会商布置机宜折》，《左文襄公全集》奏稿，卷六○，页三六至三八。
①[清]李鸿章：《复张蒉斋署副宪》，《李文忠公全书》朋僚函稿，卷二○，页四三。
②［清］李鸿章：《论海防兵单未轻言战事》，《李文忠公全书》译署函稿，卷一四，页一○。③《与孝宽孝同》，《左宗棠全集》诗文·家书，第241页。
④《与孝宽孝同》，《左宗棠全集》诗文·家书，第241页。
①《筹办海防会商布置机宜折》，《左文襄公全集》奏稿，卷六○，页三九。
②《与周荇农阁学》，《左文襄公全集》书牍，卷二六，页九。
①《出省勘收水利工程折》，《左文襄公全集》奏稿，卷六○，页一二。
②《校阅渔团回省日期折》，《左文襄公全集》奏稿，卷六一，页四二。
①《上总理各国事务衙门》，《左文襄公全集》书牍，卷二六，页四三。
②《答两广总督张振轩制军》，《左文襄公全集》书牍，卷二六，页四四。
③《答杨石泉漕督》，《左文襄公全集》书犊，卷二六，页四五至四六。
①《敬筹南洋应办边务机宜折》，《左文襄公全集》奏稿，卷六一，页一四至一七。