"且慢!非是种某扫诸君之兴，"他的被挤小了的眼眶突然张大了，放射出熠熠的光芒，对有意向他挑战的刘锜横扫一眼，然后推开酒杯道，"此中尚有别情.诸君和信叔贤侄都知道俺种某滥竽此军，三年来上托朝廷宏福，下赖诸将才武，幸免陨越，实无寸功.年来年迈多病，更是才疏力薄，但图得个太平无事，一旦卸肩，把西陲的金瓯和全军交还朝廷，告休回乡，私愿已足.岂可谬领节钺，再当艰巨?非但种某不敢作此想，就是诸君厚爱种某，也当代种某向朝廷力辞这非分之赏才是，这杯酒是万万不敢领的，务请诸君及信叔贤侄原谅."
刘锜的一杯祝酒，逼得种师道非要对官家的诏旨表态不可.这席话说得虽然委婉，含意却是明显的.他种师道虽然当了一军之帅，却不是贪功逞能、惹事生非之辈，这种消极的反应，明明是为未来的军事会议预作伏笔，向诸将暗示他反对这场战争.刘锜洞察他的隐微，立刻进行反攻.
"世叔这番话，未免说得谦逊过当，不中情理.在座诸公，岂敢苟同?"刘锜将计就计，借着推重种师道的勋业，抬高诸将，一下子就收揽了大众的心，博得多数人的支持.他说，"想世叔统领此军，久镇边陲，靖边安民，威震羌夏，岂止得'太平无事'而已.今日水到渠成，名至实归，荣膺节钺懋赏，他年飙发电举，荡污涤腥，裂土分茅，都是意中之事.诸公久隶麾下，多立功绩，将来还要更上层楼，步世叔之后尘，刘锜敢为预祝.官家恩赏，怎可推辞?这杯酒是务要赏光的."
针锋相对地回答了种师道的话，却说得冠冕堂皇，击中了诸将的心窍.只有少数几个幕中人才听得出他俩是话中有话，各藏机锋.其余大部分将领都鼓噪起来，嚷道:
"信叔此言有理.主帅劳苦功高，官家恩赏，怎可推辞?主帅这杯酒是省不掉的!"
种师道默察时机，眼看自己陷于孤立中，再要推却是不可能了，就以战略家决心要在大会战中争胜，在前哨的小接触中不妨退让一步的防御姿态，举杯道:
"既然诸君厚爱，信叔贤侄又殷勤相劝，种某只得暂领此杯.至于节钺之赐，实属逾分，只好再作商量."
说罢谢了众人，一饮而尽，举起空酒怀来，向四座环照一下.
刘锜感觉到在这个回合中，他把握战机，已打了一个小胜仗.
宴会进入到新阶段.
经过短时间的沉默后，环庆路经略使刘延庆忽然出乎意外地提议道:
"今日宴请天使，更祝主帅高升，理应尽欢极醉，才是道理.这寡酒淡菜，叫人如何下得咽?依刘某之见，这里可有伎乐舞儿，且传一部来演奏演奏，为大家助兴如何?"
刘延庆是番人出身，从偏裨积功一直升任为大将，官拜承宣使，只比节度使低一级.他在生活上不仅早已汉人化，而且早已官僚贵族化了.他自己家里宴饮，每回都少不了丝竹弦乐，歌舞侑酒，而不理解为什么军部的宴会老是墨守成规，弄得好像在大寺院里吃斋一样，令人索然无味，但是这个建议不符合西军传统，与当时当地的气氛不相适应，甚至是愚蠢的.像他通常的发言一样，话刚说完，就招来了尖刻的反应:
"军部里只有发号施令的金钲鼙鼓，哪有侑酒佐饮的歌女舞伎?"
"这话对了!要取乐早该自家家里带一部伎乐来才是."
"独乐乐，孰若与众乐?"
是谁飞来了几支冷箭，最后的一句已经是含义十分明显的讽刺.刘延庆还辨别不出它的味道，侍坐在一旁的儿子刘光世，虽然识字无多，却也听得出弦外之音，早已露出悻悻不满之色.
"信叔是天子脚边的人，听惯了天上的法曲仙音，"布阵作战，果断非凡，说话行事却异常温和谨慎的种师中急忙插进来缓冲一下，"军中纵有些粗乐，如何入得他的耳中?还是请哪位将军出席来舞剑一番，倒不失我辈本色."
"端帅说得妙!"
种师中的为人，深受军中爱戴，与刘延庆形成明显的对比，因此他的提议也和刘延庆的提议形成对比，大家一致叫好，都把眼睛瞟着以击剑著名的大将杨可世.杨可世当仁不让，正待要站起身子，索剑起舞.忽然又听得一个年青性急的声音从座位上一下蹦了出来，他说:"且慢!"众人急看时，说话的却是说话行事和行军作战都同样勇敢豪爽的姚平仲.他冲着杨可世告个罪，接着就提议道: