生活中，把「一秒」当作最小的计时单位。究竟多久是「一秒」？有
人说 「嘀嗒」一声是一秒；有人说手表上的秒针移动一小格便是一秒；
聪明点的人会说，一年、一月、一比一小时的多少分之一是一秒。其
实，由于地球的自转和公转都不是均匀的。因而以它们为基准建立的
计量时间系统——「平太阳时」、「历书时」也不是均匀的。所以，要
确定何谓一秒，必须另找更稳定的参数，于是近代的科学家们发现原
子内部能级跃迁所发射或吸收的电磁波频率极为稳定，便据此为基准，
建立了很均匀的计量时间系统，称为「原子时」。「原子时」的一秒的
长度，规定为铯原子跃迁频率9，192，631，770 周所经历的时间。这
便是当前全世界公用的秒长，也即是人们计量时间所应用的基本单位。
至于当今世界上的计时器，钟鼓楼般的报时，日晷般的显示，早已成
为一种陈迹；机械元件的钟表也渐渐只存在于人们的日常生活之中，
而且越来越成为一种装饰性为主的物件；凡需求得精确的活动，都越
来越依赖于石英钟，目前人类已制造出了每天误差不超过万分之一秒、
频率稳定度高于 10 -9 的石英钟。即如当今世界百米赛跑的纪录，
已精确到百分之一秒以上，倘若你能比世界冠军快上百分之一秒，那
么你便是新的世界纪录的创造者；对于你来说，岂止是「一寸光阴一
寸金」，那仅仅百分之一秒的价值，显然远在一寸金子的价值之上！
一个国家机关，一个社会生产的指挥机构，如果不建立符合于当
代社会发展的时间观念，怎么可能发挥它的指挥和协调作用？