献策笑着说：“确实用这个典故不妥。不过以公子文武全才，这样埋没下去也实在可惜。三年前常听公子说过，大乱已成，专恃征剿不足以灭贼，必须行釜底抽薪之策以清乱源，即均田减赋，抑制兼并，严惩贪官豪强鱼肉小民。公子曾欲写为文章，呼吁当道，如今尚有意乎？”
李信笑一笑，感慨地说：“那不过是一时胡想耳。河南一省，藩封甚多，亲王就有七个，郡王以下宗室不知多少。单以洛阳的福藩说，有良田两万多顷；卫辉的潞王原赐庄田四万顷，现在实数不详；开封的周藩有一万余顷。他们的庄田连赋税尚且不出，岂能是均得了的？各县缙绅豪右①，上结朝廷，下结官府，他们的田是均得了的？目今空写文章，有何用处？即使向皇上上书，也是白搭。天门九重②，呼之不应，说不定还将因妄言获罪！”
①豪右——封建社会的富豪家族、世家大户又称为“右姓”。因为秦汉尚右，封建地主和奴隶主等大户住在闾的右边，隶农和奴隶住在左边，所以古代称大户为右姓，富豪为豪右。
②天门九重——天国有九重门，叫不开，这话出自屈原作品。此处比喻向皇帝上书困难。
“目前国家病入膏肓，神医束手；均田减赋，确是空谈。不过公子是杞县右姓，倘若中原溃决，豫东糜烂，公子将作何计较？”
“尚无良策。今日弟尚能率乡丁捍卫乡里，只怕一旦天下分崩，大乱蔓延豫东，这个家欲捍卫也不易了。”
宋献策见李信心思沉重，不好再谈下去。过了一阵，他又问道：
“红娘子出了什么事？怎么说与归德侯家有关？”
李信一笑，说：“侯方域的一个堂兄弟见红娘子尚有姿色，调戏不从，竟叫商丘知县诬称红娘子暗通白莲教，将她们一干人等拘押起来。你说可笑不可笑？我托朋友给归德府去封书子，这事已经了了。”
轿车到了菜根香酱菜园门口。李信跳下车来同来献策拱手相别，并叫赶车把式把献策送回鹁鸽市。他到后乐堂换件衣服，骑马前往汤府。
晚饭后，宋献策在下处接见了刘体纯。体纯作普通商人打扮，坐下之后从怀中掏出两个金锞子，欠身双手奉上，赔笑说：
“一路上官军乡勇搜查，土寇杆子也多，十分难走。小弟想许多办法带来这两个金锞子，聊作晋见薄礼，借表敝东家一点仰慕之意。”
宋献策早已决定不受李自成一个钱以抬高自己身价，所以毫不迟疑地拱手谢绝：
“请兄台赶快收起，听本人一言。”
体纯不肯，说：“请先生收下之后，有何吩咐，小弟洗耳恭听。”
“不，你先把锞子放回怀中，本人方好开口。如其不然，本人就无话奉告。”
刘体纯见献策不像是假意推辞，很觉奇怪，只好收回怀中。献策接着赔笑说：
“本人脾气一向如此，请兄台不要见怪。”