李自成哈哈大笑，频频点头。然后，他将晚饭前李岩的建议对金星说了一遍，问他有何看法。牛金星问道：
“军师之意如何？”
自成说：“献策也认为襄阳十分重要。”
“麾下如何决定？”
“尚未决定。我对他们说，让我在夜里仔细斟酌，再做决定。”
“大元帅觉得是否可行？”
李自成迟疑地说：“眼下分不出数万人马，也没有适当大将可派。”
牛金星说：“麾下所顾虑者甚是。目前需要全力将开封合围，还要准备应付朝廷从陕西、山西、山东各地调集援汴之师。何况，”他将声音压得很低，接着说，“曹操极不可靠，时时得防他一手。兵分则力弱，乃用兵之大忌。倘兵力分散，一部精兵远在襄阳，一旦有朝廷援兵云集，或忽有肘腋之变①，将何以应付？”
①肘腋之变——发生在身边的事变。
闯王点头说：“你虑的是，虑的是。”
金星又说：“左良玉原是湖广总兵，由此发迹，受封为平贼将军，襄阳如同他的老家。左良玉逃回襄阳，好似猛虎归山。他死守襄阳，烧断浮桥，我军纵派去两三万之众，未必能一举将襄阳攻克。倘若旷日持久，湖广援军四集，如之奈何？”
李自成点头说：“是呀，不能不想到会有不顺利时候。王光恩、过天星①等人都驻扎在郧阳至均州一带，甘为朝廷鹰犬，同我们已经势同水火。承天也驻有京营人马。两方面敌兵距襄阳都只有数日路程，必救襄阳无疑。”
①过天星——惠登相的绰号，归左良玉指挥。
金星接着说：“退一步说，左良玉弃襄、樊不守，我军顺利人据襄阳。左良玉纠集湖广诸军，四面围困襄阳。大元帅正有事于开封，欲救襄阳则鞭长莫及，不救则孤守襄阳之师不能自存。林泉说将宛、叶、唐、邓与襄阳连成一片，襄阳即不致孤立。可是，那又得从开封城下分去两三万兵力。每一州、县，只派官，不派兵，则不惟政令不行，官也不保。郊县之事①，可为前车之鉴。麾下可曾思之？”