郭祥转过身来,向后一看,左后方也有一座郁郁苍苍的高山,山形颇为熟悉,很像金谷里后面那座高峰.他不禁心中一跳,急忙取出地图对照,果然在向东一条幽僻的山沟里,望见那条明亮的银蛇般的溪水,在溪水之旁找到金谷里那个小村.他又取出望远镜,想找找当年和乔大夯藏身的石洞,在高峰下的一处山腰里,那几株永远留在记忆中的、像老朋友一样熟捻亲切的古松,也隐约可辨.这时,郭祥的心情是多么激动呵!两年来,就是在睡梦里,他也没有忘记金谷里,没有忘记金妈妈.这次战役之前,他对金妈妈的思念是更加殷切了,他惟恐打不到这里,惟恐见不到金妈妈.现在金谷里就在面前,他心头是何等高兴!但是,在这两年间,在敌人的魔掌里,金妈妈的遭遇究竟怎祥,又不免使他焦灼不安.……
老模范见他一个劲儿地看那座山峰,就说:
"嘎子,你怎么老往后看哪?"
郭祥收起望远镜,指指那座小村说:
"那就是金谷里.不知道金妈妈怎么样了!"
老模范也心情激动地说:
"应该去看望看望这位老人."
郭祥布置了工作,发动全营在白岩山上挖掘工事.下午,团里考虑到他们过于疲劳,将他们撤到二线——一座较低的山上休息,阵地由三营接替.郭样由于一心惦记着金妈妈,在小松林里胡乱吃了午饭,告诉了老模范一声,就带着小牛向着金谷里走去.
越过公路,向东的山沟里,有一条弯弯的溪水.他们沿着溪水旁边的小径走出二里多路,郭祥就看见阳坡上金妈妈的三间草房.门前是一条小路通到河边,郭祥还记得这是金妈妈每天牵着黄牛饮水的去处.他顺着小路走到门前,不由暗暗吃了一惊.园门的篱笆东倒西歪,柴门已经倾倒在地.再往院里一看,满院青草,足有一人多深.郭祥心想,是不是时间长了,记不真了?就又往房后瞅了一瞅.他记得她房后的山坡上,有她丈夫和她儿媳的两座新坟.仔细一看,两座坟墓还在,只是坟上已经长满了青草.郭祥的心越发沉重.他拨开草丛,上了台阶,门窗上结满了蛛网,不像有人住的样子.他轻轻将门推开,果然里面空无一人,炕也塌了,锅碗的碎片扔了一地.郭样心里七上八下,不知发生了什么变故.
小牛见郭祥神情痴呆,半晌无语,就说: