“行！”高德水一听每月有100元的收入，他连半点犹豫都没有。事后他说当时就是老 师说给50块一月让去掏粪挖沟都不会打个磕，“有饭钱了我就可以把学上下去，这是最根 本的。”
第二天什么时候起的床，高德水现在还说不出个准点。“反正把老师分配的楼道卫生打 扫干净后，我又回去眯盹了好一会才听起床号响… ”
他说他起这么早一方面是第一天上岗心里特别激动，想把事情做得让人满意些，另一方 面也免得被同学们看到面子上不太好看。但后来高德水打扫楼道的事还是让同学们都知道 了，于是有人用羡慕的眼看他，更多的人则向他投来惊奇的目光。不管是羡慕还是惊奇，高 德水从此就成了学校的一名校内勤工俭学正式上岗人员，并由开始的承包扫一层楼道到承包 三层楼道，月收入固定在300元左右… 1998年7月，高德水顺利完成了4年大学学业， 以优异成绩被家乡的著名国有大企业——洛阳拖拉机厂接收。
在大学生勤工俭学的庞大队伍里和高等教育悠久历史中，高德水既不是最突出的一位， 也不是第一位“吃螃蟹者”。“勤工俭学”这四个字也许自人类有大学起开始，它便同步诞 生了。不说远的，从第一代中国高等教育的开拓者严复、蔡元培留洋求学时当码头工，到新 中国的缔造者周恩来、邓小平在法国做工求学以及毛泽东在北大图书馆当管理员等等传世的 故事里，“勤工俭学”早已成为大学生的一种可贵精神而载入史册。至于在外国，总统的儿 子到饭店刷碗，大富豪的千金去游乐场当招待员比比皆是，不足为奇。美国现任总统克林顿 在上大学时就当过几年的勤杂工。
共和国成立后的新一代中国大学生在国家主席刘少奇同志的那次著名谈话后，也掀起过 轰轰烈烈的勤工俭学热。然而过去的这些“勤工俭学”更多的意义，是出于对大学生自我素 质的培养。特别是人民翻身作主后的新中国大学生上学，一直延续了“上学靠国家”的制 度，他们不用为入学后的生活而担心操劳。那三四十年里，我们的大学生是真正的“天之骄 子”，入学吃用国家包，毕业出来有国家分配，所要费心的就是好好听课用功。
然而“并轨”后的情况就不再是这样了，先不说一年几千元的学杂费令许多经济贫困的 学子和家长们措手不及，无所适从，单单上学后的吃饭问题就让学生们愁死了。学校有限的 “奖、学、贷、补、免”，常常仅是给那些本来就不愁吃穿而成绩又好的学生“锦上添 花”，至于学习基础本来就差、又要顾这愁那的贫困生们就只能“雪上添霜”，苦苦挣扎。
高德水是94级大学生，虽然他根本不可能算得上勤工俭学大军中的前驱，但作为一名 当时“并轨试点”学校的贫困生，作为由学校出面安排和特设的“贫困生勤工俭学岗”上岗 人员，他属于今天千千万万上岗者中的“先行者”。
既然是“先行”，便包含着先于别人的勇敢行动，又有打破先前传统的精神。大学生为 了自己的生存而在校“勤工俭学”上岗、学校拿不出更多的资金补免而设岗让贫困生做工— —这事一经师生相传和新闻媒体披露，一时间校内外沸沸扬扬，众说不一。
先是一些教授们难以理解——“耻也，你考试出了三只‘红灯’，把这楼道扫得如此干 净有何而用？”一位老教授暴跳如雷地指着正在扫楼道的学生鼻尖，从三楼骂到一楼，后来 又在课堂上公开说：“再见××在晚自习时扫楼道，就让他永远别上我的课！”
其次是一些家长的不理解——江西南昌刘某是个下岗工人，每月他都要靠起早摸黑、走 千家万户收破烂换来的二三百元钱寄给在武汉读大学的儿子。上个月儿子来信说：“爸你别 再寄钱来了，我在学校已经有了一份每月能得200多元的活做… ”刘某一看信，连夜乘火 车到了武汉。跑进学生宿舍，同学们告诉他说你儿子在食堂帮厨。刘某闯进食堂一看，果不 其然，儿子正系着腰围布，满头大汗地与食堂师傅们一起涮锅洗碗。刘某心头顿起三丈怒 火，抄起一根木棍就朝儿子劈去：“小兔崽子，谁让你到大学来当伙头军的呀！跪下，今天 你不立保证从明儿个起不再来此打工，就别再认我这个爸！”后来儿子真的跪了下来，哭着 向自己的老爸保证今后再不打工。“那好，你不是怕没钱用吗？