“太难了，今年比任何一年都难。”一位同学说他从5月份就开始跟有关公司或单位联 系，可至今没有落实一个地方。
“如果假期打不上工，你新学年的学费和生活费怎么办呢？”
那同学一脸茫然，又摇摇头：“愿上帝保佑。”
身在北京的农大学生是这样，地处省(区)和边远的农大就更不用说了。至于那些全行业 都处低迷的纺织、煤炭、地质、铁道等等专业高校的日子就更不言而喻。
但是农大一类学校还并不是最可怜的。1998年5月初的一天，我来到华北工学院这所 原兵工专业大学，才发现还有一类更困难的“贫困校族”。
这所学院在对外的通讯地址上标的是太原市某某路，实际上是个离太原还需开上好一阵 子车的偏僻山洼洼里。弯弯曲曲的公路，起伏连绵的大山，一看便是“三线”时期的产物。 如果不是早有所知，你绝对不会相信在那大山弯里还有一所上万人的大学。主人则告诉我， 他们的学校已经有50年历史，是一所曾为建立共和国和保卫共和国立下汗马功勋的兵工大 学。就在十几年前，谁能走进这样一所用番号的大学，那是一种无法比喻的光荣与自豪。那 时北大、清华生与他们相比也不过如此。然而历史仅仅多走了10来年的光景，这所令每一 位校人骄傲的兵工大学出现了十分尴尬的处境：皇帝女儿从不愁嫁的华北工学院，其兵工专 业已渐失优势，当兵和到“机密单位”对大多数人不再感兴趣。改革开放后还有更璀璨的世 界与地方可以去，何必要到那些又艰苦又边远的老山沟呢！于是学校只能根据行业低萎缩的 实际与社会需求，调整扩展其它专业，并面向全社会招生。而这时候他们发现，往日的那些 优势现在全变成了劣势。过去山洼洼里的神秘，现在成了“傻人才去的流放地”；过去红星 闪闪的高政治待遇、高工资收入，现在一提起人们甚至觉得可笑，有个方便的留洋出国机 会、或在外企谋个职难道就拿得比你少？兵器大学失落了，没人再被他们的金牌子所迷惑， 就连招生也只能招些不想出学费的、最好还能倒贴一点的边远的、贫困的农家子弟或城市的 下岗子女……好可怜哟，国家的政策则是一样的，该实行并轨的就得实行并轨，该交多少学 费的还得交多少。结果，来报到的学生们发现上这个学校没占任何“便宜”，而学校则更加 发现他们肩上的负担比别的大学要重得多！
那日，我是不到下午6点从山西省团委出发的，但一路堵车使二三十公里的路程走了两 个多小时。晚8点20分左右到学院后，早已等候在那里的校党委副书记杨波与学生工作部 的吴俊清部长、团委李树雪书记一见我，就像见了哪一位高级首长似的热情、客气，直叫人 感动。
“同学们等您来已经在会议室有一个多小时了。”主人说。
我一听便大为受宠若惊，忙说：“那就随便吃点咱们就去见见同学？！
”毕竟都是当兵出身的，我发现自己并没有失去10年前的那种部队生活习惯。