平饭，睡觉也不用担心。阿弥陀佛，罢了。出几个钱，罢了。”
周伙计插嘴说：“我们这里那一位，这一年来会不会找上五串了吧。”
会长微笑点点头，“怕不是协叶合苏？”
“那当然！”长顺说：“虽要钱，也不能不顾脸面。这其中且有好有歹。前年有个
高枧满家人，带队伍驻横石滩，送他钱也不要！”
那个押船的伙计，这次上行到沅陵，正被赶上水警讹诈了一笔钱，还受了气，就说：
“最不讲理是那些水上副爷，什么事都不会作，胆量又小，从不打过匪，就只会在码头
上恐吓船上人。凡事都要钱。不得钱，就说你这船行迹可疑，要‘盘舱’，把货物一件
一件搬出放到河岸边滩上，仔细检查。不管干的湿的都扎一铁钎子。你稍说话，他就楞
住两只鼓叮叮眼睛说：‘咦，怎么，你违抗命令，不服检查？把船给我扣了，不许动。’
末了自然还是那个玩意儿一来就了事。打包票，只有‘那个’事事打得通！在×
的一位，为人心直口快，老老实实，对船帮上人说：‘我们来到你这鬼地方活受罪，为
什么？不是为几个钱，我难道是脚板心痒了，充军来找苗王拜干爹！ 墒呛砂
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会长说：“那些人就是这种样子，凡事一个不在乎。唱戏唱张古董借妻，他们看戏
不笑，因为并不觉得好笑。总而言之，下面的人，下边的事情，和我们上河样样都不同。
牙齿长，会找钱，心又狠。可是女人在家里就自由，把钱倒贴给马弁或当差的。开只眼，
闭只眼，大家弄来松快点。你笑他做乌龟，他还笑我们古板，蛮力蛮气，不通达世务。”