“三爷。”爱珠正色说道，“我从来没有跟人提过这话，请你不要说出去。”
“我知道。”洪钧郑重答应，然后又惋惜地问：“怎，怎么会到烟台？”
“还不是时势所迫。”爱珠黯然不欢地，“不要去提它了，不是什么能叫人高兴的事。”
“是！”洪钧歉疚地自责：“是我不好！不该惹起你的身世之痛。”
爱珠生来是服软不服硬的性情，这两年沦落青楼，自觉名臣之裔，才色双全，而遭遇如此，过于委屈，所以待人接物，更为偏激。恶客俗客，不屑一顾；遇到低声下气、温柔体贴的好客人，她的心却又比人家更软。如今见洪钧一再抱歉，惶恐之情，溢于言表，自然感动；而且觉得他有些可怜，本为寻欢买笑，何用这样子如入庙堂般战战兢兢？
就这一念之怜，爱珠的方寸间浮起无可言喻、亦无可捉摸的异样感觉，仿佛心酸酸地想哭，想避开洪钧却又唯恐失去洪钧。一时竟有心慌意乱、坐立不安的模样。
洪钧当然不会了解她此时的心理，只当她有预约的客人需要应酬，而身子绊住在这里，有着说不出的苦。既然如此，自己应该识趣。来日方长，千万不要第一次就让她留下一个“讨厌”的印象。
想到便做，他站起身来说：“你今天有客，我不再打搅了。好在大后天，我们还有见面的机会。”
“大后天？”爱珠想了一下问道：“三爷，你跟万士弘万二爷是朋友？”
“对了，相识不久，不过一见如故。他不是定了大后天在你这里请客？”
“是的！原来邀了三爷。”
“不但邀我，借望海阁请客，就是由我身上起的因头。”
“喔，”爱珠兴味盎然地问，“是怎么回事？”
“话很长，今天讲不完了。到大后天再细谈吧。”
“何必大后天，”爱珠略一沉吟，悄声问道：“三爷明天中午可得闲？”
“天天都闲，时时都闲。”
“那就屈驾，明天中午来吃便饭。”她似乎唯恐洪钧辞谢，紧接着又说：“我另外还有事拜托三爷。”
就不说这一句，洪钧亦决不肯放弃这样的约会；说了这一句，在他更有如奉纶音，重重地答应一声“是！”
爱珠满意地点点头，然后问道：“穿马褂来了没有？”
“穿了的。”