这是我在劳改生涯中，惟一的一次与人斗殴——不是与我的同类，而是与一个地档道道 的贼。当天的月光很亮，何大拿没来得及擦一擦他那张血迹斑斑的脸，就躺在炕上扣开了呼 嗜。我久久没能入睡，掂量着自己是不是在返祖成猿？想来想去，我这一次打架，是为我的 多灾多难的母亲与我受难的小儿子而打的——如果“何大拿”不是偷了一个带着孙子的老太 大的东西，而是偷了一个别的什么人，或许这一切就不会发生。在这年节的日子，我太想念 他们了——那一老一小是为我和妻子而受过的。但是我从来没有后悔过我的那次殴斗行为， 从人的生存哲理上伸延开来，仔细反刍一下那天晚上的行为，我的退化行为，颇有点类似美 国作家杰克伦敦的小说《野性的呼唤》中，那条名叫巴克的狗。它开始是一条十分温顺的家 狗，但是在几次被转卖的过程中，它历经了主人无数的鞭挞与同类之间的相互厮拼。恶劣的 生存环境，使它在自舔伤口之后，不断强化自身并消失了原有的驯良——最后，巴克不但成 为狗群中的天字第一号，还成了荒原上狼群中的领袖。
我不是狼。我是人。但是人在严酷的环境中，也会像巴克那样失去温顺。
这是我的进步？
还是我的退化？
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第6节 与牛为伍的三十多个夜晚
不久，我就停止了人与动物之间的思考——因为我也变成了一个两条腿的动物。
元旦刚过，农场总部抽调各个分场的劳力，集结于茶淀镇的东部，去疏理开掘海河流向 农场的入水渠道。这是要挖几十万方土的工程，因而全场总动员，必须在春耕之前，拿下这 个水渠，以解决春天稻田的用水问题。
那是我劳改生涯中最难忘的一段日子。这一年的冬天特别冷，进入腊月滴水成冰。我们 就是在这个时刻，被卡车送到工地来的。那儿没有房子可住，一律住在高粱秆糊泥巴的简易 工棚里。为了按时挖通水道，几千口子人马24小时昼夜车轮大战。我被分在夜班，劳动项 目是与一条牛为伍——把挖出来的河泥，用牛车运到百十米远的地方堆山。由于道路泥泞难 行，没有办法用大胶轮车，便用牛拉小平车运泥——牛在前面走，我在后边扶着两个车把， 充当驾辕掌舵的工具。
牛比我累。
我比牛轻。
但是人不能与牛相比，俗话说：十九条汉子一条牛。经过几年的修行磨练，我自认为是 个并不畏惧劳动的人，但是在子夜以后，我的双腿便开始发软，两只手几乎攥不住那冰冷的 车把，但是一个萝卜一个坑，人和牛结成了死对子，谁也离不开谁，也只有强打精神，支撑 到天亮。
记得是一个落着鹅毛大雪的夜晚，由于厚厚的雪层淹没了小车的车辙，我无法辨认车 路，老牛拉车走到一个深沟的旁边时，车轮一下滑到了沟里，一车泥翻在那儿还是小事一 桩，我被车把狠狠地打倒在地，一只车把，不偏不倚地捅在了我的右侧肋骨上，一阵钻心的 剧痛，使我几乎失去了知觉。老牛在那个夜晚得以歇了歇腿——因为人们把我架回了柴棚。 第二天，我强忍着剧痛，步行去了设在总场附近的公安医院，照片的结果显示，我的肋骨折 了一根。医生开假一周，队长没有叫我回到分场去休息，而是留在柴棚中养伤——这倒也 好，一直与我没有见过面，昔日在魏家胡同同住一个院的王金柱，到柴棚来看我了。
王金柱体壮如牛，见了面就叫我大哥。他说他在东区，与我离得太远，不然早就来看我 了。不知道他是从哪儿知道我与何大拿酒醉后殴斗的事儿，声言要为我拔冲（打暴不平之 意），好好教训教训那个臭贼。
我说我没有吃亏。
“我折进来比你早，还不了解你们喝过墨水的文化人！你们在这里边，只有挨欺负的份 儿，那有不吃亏的事儿？”