他摸着发烫的脸颊愣了一会儿，心里有说不出地激动，这些年来，这是她第一次主动亲 他。黑暗中，他闻到她身上一股特殊的香味，心里痒痒的，要按他意思，恨不得今晚上就跟 她做夫妻。两人在黑暗中静静地坐着。他们都想跟对方说些什么，都没有说，但他们都有一 个共同的没有说出的心声：日子过得快一些，再快一些，好让那一天早早来临！
上了年纪的女佣人将吟儿乌黑的长发挽起发结，精心地梳成少妇发型，然后在她油亮的 发间插上一只水编发簪，再配以各色漂亮的珠花插在她耳边。小玉在一旁夸她漂亮，说小姐 简直像天仙下凡，“天下男人看见你，连路都走不动了！”吟儿涨红了脸，娇嗔地瞪了小玉 一眼：“去你的。”她嘴上这么说，心里却非常受用。
她坐在镜子前，瞅着镜面中的自己，连自己也觉得镜中的女人绝色非凡，那用丝线绞过 的脸蛋显得分外清爽，双唇间描着一团唇红，仿佛晨露中熟透的樱桃。两道细细的娥眉下， 那双大大的眼睛像一泓清彻的湖水，透着迷人的光影，不用说男人看了动心，连她自个儿也 觉得好看。
她竭力稳住神，不想让家里人看出她思嫁心切的激动，但一想到荣庆胸前戴着红绸花 结，等一会儿就要亲自来将她接走，心情再也无法平静。为了这一天的到来，她不知等了多 久，好像从她刚懂事起，甚至一生下来就是为了等到这一天。此刻，她终于等到了。
正当她心猿意马思绪纷乱时，母亲匆匆走进。老人急得一脸通红，没等在圆凳上落下屁 股，便对女儿叫开了：“你看急人不急人，迎亲的轿子快到了，你那个死鬼哥哥不知跑到哪 儿去了，到处找不见他人影。”
“这就怪了，嫂子也不知他去处？”
“不要提她了！她成天除了摸纸牌，睡觉，别的什么也不会，所以连个男人的心都拢不 住，你哥才会成日在外面鬼混！”
“妈，这也不能全怪嫂子。”吟儿觉着今儿是自己大喜的日子，不想让母亲生气，连声 安慰着母亲。没等她话说完，前厅传来一片嘈杂的吆喝声。
“一定是迎亲的花轿到了，我出去看看。”母亲慌忙跑出去。
曹氏匆匆赶到前院厅堂，突然发觉不对劲儿，两位身着官差服装的宗人府官员陪着两名 太监站在大堂中央，家里男女佣人全跪在地上，她一见这等场面，就慌了，不知发生什么 事。一位宗人府听差指着曹氏，放开声音叫道：“上官大夫人！还不快跪下接皇上圣旨！”
“喳！”曹氏一听对方以她丈夫家的姓氏称呼她，心里顿时沉下、她知道只有在正式场 合宗人府的人才这样称呼她。她慌忙跪下，结结巴巴地，“奴才曹氏给皇上爷磕头！”
“皇上圣恩，让吟儿进官敬事皇上，快让你女儿出来接旨！”
“大爷！”曹氏一时愣住，“我……我女儿她……她今儿……”
“怎么哪，难道想抗旨？还不快叫她出来接旨。”听差沉下脸。
“奴才不敢，奴才不敢！”曹氏慌忙叫手下侍女去叫小姐，跪在地下心里说不出的纳 闷。按满人规矩，所有族人都是皇上的奴才，因此男娃当护军保卫皇上，女娃儿入宫当差伺 候主子，这都是他们奴才应尽的义务。但话又说回来，祖宗留下的规矩，凡独生子和独生女 一向免差，现在怎么会突然宣吟儿进宫呢？她心里疑惑，想问问明白，抬头看见宗人府和太 监的脸色非常凝重，话到嘴边上又咽了回去。
不一会儿，小玉和一名中年女佣扶着脸色苍白的吟儿走进厅堂。显然吟儿不知发生了什 么事，懵然不知所然地在母亲身边跪下。听差在太监耳边低声说了一通，显然是证实吟儿的 身分。那个三十出头的太监听了微微点头，然后上前一步，展开手中黄绞，用公鸡般的嗓子 郑重地念道：“上官将军之女，上官吟儿因感皇恩浩荡，自请入宫，敬事皇上。皇上恩准吟 儿入宫为奴，特此，钦定于四月十二日，由家人送至宗人府雁翅楼候选……”
吟儿几乎不敢相信自己的耳朵。当她似乎明白过来，皇上要宣她入宫，她今儿再也无法 嫁到荣庆家时，胸口顿时像堵住一块大石头，出不了气也进不了气。皇命威严，她知道不是 闹着玩的，所以跪在地下拼命支撑着。没想到身体却不听使唤，浑身哆嗦，她听着听着便两 眼一黑，没等太监读完圣旨，当即昏到在地上。读旨太监不高兴地看一眼吟儿，正想发作， 宗人府一位听差连忙上前打圆场，说上官吟儿因为感皇上圣恩，心情太激动，所以才会昏 倒。那人边说边向曹氏递了一个眼色。
“公公！是的，是这样的，女儿她一时太高兴，所以才会……”曹氏吓得趴在地下，一 边磕头一边硬咽。
没等曹氏说完，太监已经收起圣旨，甩着衣袖，和另一名太监头也不回地走了。宗人府 的听差慌忙跟在太监身后走了，一家人趴在地下，你看我我看你，半天没有声息，曹氏送走 传旨太监和宗人府的差爷，慌忙让小玉等人将哭得死去活来的女儿扶回房。她站在床边，眼 瞅着伤心欲绝的女儿，心里乱成一团。
大门外一片炮竹声，夹杂着热烈锣鼓和尖锐的唢呐声。