新发现
科学是扼杀不了的。布鲁诺遇难后不到十年，伽利略就发明了天文望远镜，打 开发通向近代天文学的大门。他把这精巧的仪器指向天空，观测到许多人们用肉眼 看不到的现象。例如，他发现了月球凹凸不平的表面，打破了“天体是理想球形” 的观点；发现了太阳上黑子的移动，从而推测太阳自转；还发现了金星的变相和木 星的四个卫星。他兴奋地意识到，这些新发现都是对日心说的有力支持。他把自己 的想法，写信告诉了德国天文学家开普勒（J．Kepler，1571－1630），得到开普 勒的热情支持。不过，为了能须利发表自己的观点而不受教会的迫害，伽利略比布 鲁诺谨慎多了。他努力同宗教界建立联系，结交了一些教会朋友。由于他的物理学 和天文学上的许多重要发明，也一度赢得教会的尊重。
伽利略以为这样做就不会有什么危险了，开始在通信中毫不掩饰地支持哥白尼 学说。他那新颖的观点和生动的文笔，吸引着越来越多的人。但昔日与伽利略为友 的教会人士，这时却站到了他的对面，纷纷用圣经来攻击他。这些人不曾用望远镜 看一下天空，却公然否认伽利略看到的事实。而缺乏科学知识的广大群众，大多相 信太阳绕地球转。面对这些，伽利略的内心是矛盾的。他坚信科学事实，又怕受到 迫害。在给一位朋友的信中，他心情沉痛地说：“如今这些事（指天文发现）在我 眼前，就像用手摸着一般的确实。但与其苟顺私情拥护它们，而和上级长官作对， 毋宁闭上我们的眼睛为妙”。但是，绚丽多姿的自然界强烈地吸引着他，追求真理 的精神使他很快改变了这种“闭上眼睛”的态度，他又冒着风险前进了。他的文章 措词委婉，却是明确支持哥白尼学说的。这种行动激怒了教会，罗马教廷决定对伽 利略进行制裁。
1616年的审讯
1616年2月19日，审查部的神学顾问们开始审查以下两个命题：一、太阳固定 于宇宙中心；二、地球有自转和绕日分转两种运动。24日，神学士开批判总会，所 得结论是：这两个命题都是“谬论”，“于理不通”，而且“和圣经字义并教父学 士等的注疏，多有抵触，确属异端之说”。判文下有11位神学士签字。
2月25日，教皇保禄五世亲自下令给柏拉弥诺主教：把伽利略召来，告诉他及 早反省，并饬令他不得宣传、拥护和讨论比类问题，否则就科以监禁。第二天，在 森严的宗教裁判所审讯室中，伽利略被迫表示服从教会，并否认了地球的运动。3 月5日，禁书部（即书籍审查部）便受教皇之命发表禁书令，把包括伽种略有关著 作在内的一切拥护地动说的书籍列入禁书名单，哥白尼的《天体运行论》自然也在 禁书之列。禁书部对伽利略的判词是这样写的：“地动说既属荒谬又和圣经相悖， 可能危害公众信仰……不得以任何形式宣传哥白尼学说”。
为什么教会反对“地动说”呢？有人说他们是在实行“愚民政策”。其实，那 样未免把他们的智慧提得过高了，因为他们自己也是相信太阳绕地球转的。按照圣 经，人类是上帝创造的，人类居住的地球理应是宇宙的中心。以圣经为精神支柱的 教会，怎能容许别人宣传离经叛道的学说呢？
由于伽利略表示“悔过”，又考虑到他在社会上的威望，教会便把他释放了。 教皇和主教们为他们的“胜利”，洋洋得意，似乎靠他们一声令下，就停止了地球 的转动。
一部杰作