又密，说的话从胡须丛里渗出来 ，语音也仿佛黑漆漆、毛茸茸的。
“先生的大作真是‘一字千斤’哪！”那胡子也坐下来，抚摸头上的包，说时
苦笑，他的胡子妨碍着笑容的发育完全。
我们的作者看见胡子不但不和自己为难，反而恭维“一字千金”，胆子立刻壮
起来，傲然说：“没有那么贵。我先请问，贵 处是不是美国？折合美金，我的稿费
并不算贵。”
“这儿不是美国。”
“那末，这是什么 地方？”
“敝处就是世上相传的地府。”
作者慌得跳起来说：“岂有此理！我自信一生为人不该有这样的果报，到地狱
来受苦！”
胡子挥手劝他坐下，说：“这一点，先生不用过虑，地狱早已搬到人间去了。
先生忙于著述，似乎对最近的世界大势不很了解。唉！这也难怪。”
作者想对话者一定就是阎王了，怪不得他敢留那样威风的胡子，忙从刚坐下的
位子上站起，说：“地皇陛下，恕我冒昧……”说时深深地象法国俗语所谓肛开臀
裂地弯腰鞠躬（saluer ?Cul ouvert）。
那胡子哈哈笑道：“先生错了！我给你的书压得腰和背还隐隐酸痛，恕我不便
还礼，生受你这一躬到底了。这儿虽是从前的地府，我可不是什么退位的末代皇帝
，也不是新任的故宫博物院院长。照例，帝制取消，宫殿该改成古物保管所，只是
十八层地狱里所有的古物都是刑具。人类几千年来虽然各方面大有进步，但是对于