“别打断我的话。假如他是个女孩，我知道我该怎么办。可他是个男孩。男孩和女孩是
不一样的，他们必须要建功立业，成名成家。一个好女人，只要相夫教子就够了。你是我的
夫，可你已经不需要我的帮助了，你的一辈子就是这么回事了。我只剩下一件事：教子。孩
子还是个未知数，像当年老人家所讲，一张白纸，好画最新最美的图画。我就是要制造些苦
给他吃，我就是要给他选一条常人都不敢走的路。他以后若真成了器，他会感谢我，他会回
忆起他的母亲曾给他严厉而慈爱的教育，就像许多伟人所写的回忆录那样。为了这个，我就
是受再大的苦也心甘情愿。假如他终于什么也不是，庸庸碌碌，一事无成，到了也不过是个
小科员，那我也是尽了心尽了力，终究是他自己无能……”朱叶梅突然闭了嘴，她察觉到自
己无意间伤了丈夫。
李科什么也没有说。他悲哀地认识到：一个在社会上没有地位的人，在家里也同样没有
地位，无论他的妻子多么想贤惠。
小约在黑暗中听到了这些对话。他的胳膊把他疼醒了。
最后的日子到了。
毛老师在将近期末的时候表示了热情，减免了李约的部分作业，并送来三年级的教学参
对资料和一些复习卷子。这种卷子被学生们习惯地称为“大篇子”。朱叶梅知道，这是到了
摘桃子的时候了。但她仍旧很高兴，乐意叫毛老师摘这个桃子。这说明她的努力没有白费，
富有经验的老教师已看出成功的端倪。况且她已心力交瘁，任何一点外援她都感激涕零。
毛老师主张单独对李约进行考试。如果合格，就可以径直从二年级升入四年级了。朱叶
梅坚持让小约参加三年级的期末考试，像一个正正规规的三年级小学生。卷子上的分数将说
明一切。她觉得这样更严谨，更光明正大。