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五月二十六日下午，当辽、宋两军还在白沟河前线剧战之际，也正是马扩和辽方谈判使节王介儒一行人自北往南疾驰而来之时.
燕京之行，马扩发挥了最高效能来执行任务，这就是说，他已经做了他能够做的一切，但并不等于他已经完成了他要求完成的全部任务.几年来的外交生涯，把他的思想锻炼得复杂、敏锐而缜密化了.经验告诉他，凡是一切军国大计，要涉及到许多人的利害关系，总是变幻莫测，难于捉摸的.没有到手的胜利决不能算是胜利，胜利在望并不等于胜利在握.眼前最大的障碍是萧皇后虽然决定降附，据他判断，也确具诚意，并经御前会议决定，但并未征得前线将领的同意.他们手握重兵，未必就这样容易就范.他们可能还有异议，可能要提出非常苛刻的条件来保存自己的实力.一场艰苦的谈判还在后面.辽军方甚至还有可能采取激烈的措施杀害双方谈判使节来破坏和议.各武各样的可能性都是存在的，马扩把它们都估计到了.他一路上不断和赵杰商量，并且提高警惕，加强保卫措施，以防不测之变.
只有一种可能性被他忽略了，他没有想到耶律大石和萧干在接到皇后促降的手书以后，竟会发动一场出人意料的掩击战.
他们在离新城不到二十里地的一个店铺打尖休息时，发现了不平常的气氛.他们看见居民们和店主交头接耳，议论纷纷，这不像是对他们这一行人表示欢迎之意，而是表示惊讶，像他们在去途中曾经碰到过的那样.这里面可能有些文章了.他派随从们去打听，居民们也是各说各的，莫衷一是，没有哪个可以作出权威性的答复.综合起来，似乎有这么一个印象:前线两军正在发生开战以来没有发生过的剧战.居民们也是从种种不寻常的迹象中推测出来的，当时他们也还没有得到确报.
一句道听途说的话，把马扩吓了一跳，使他猛然省悟到这可能是真实的消息.其实战争的可能性始终存在，当马扩向童贯告别时曾再三提醒童贯要预防对方的突然袭击.他自己就带着这种警惕性首途出发来到辽境的.事后检查，他之所以会改变原来的想法，放松提防，主要原因是由于他经过辽军阵地时，看见耶律大石虚张声势，故作疑阵的布置，断定他决不会发动一场战争.他对这个判断如此执着，丝毫没有想到可能是错误的，或者可能发生变化.他为自己的神经过敏，因而受到耶律大石的愚弄，感到万分恼火.
现在想来，问题是那么清楚，当萧皇后的一道令旨到达前线时，耶律大石等如果不愿投降(这个，根据他从李处温父子那里得来的情报也是毫无疑问的)，他们又何必在使节们身上玩弄阴谋诡计?只消直截了当地发动一阵战争就从事实上破坏了和议，最清楚不过地表明他们的态度了:要战争，他们可以挑选的时机，也莫过于今天.狗急跳墙，人急跳梁，他们不会再有什么顾虑.这一切都是那么自然地符合推理，马扩只怪自己没有进一步深思熟虑罢了.
果然事情很快就得到证实，并且从最坏的一面来证实.傍晚时分，他们到达新城行馆休息，这里有更好的群众基础，居民们纷纷把我军战败的消息告诉他们.接着又看见约有六、七起辽军的告捷使者连续不断地向燕京方向星驰而去.他们趾高气扬地赍着报捷的奏疏和大捆从战场上缴获得到的军旗.军旗上的番号、统将姓名都是马扩十分熟悉的.其中有的属于西路军，有的属于东路军，说明辽军在东西两路都已获得非同小可的胜利.其中最触目惊心是那面白底黑字、镶着红缎边、垂着淡黄流苏的杨可世的认旗，从旗面上的摺皱纹和血污斑斑可以看出东路军受到打击的惨重.这个无可怀疑的结论好像一柄短刀猛然扎进马扩的胸膛.
前线确实发生大规模的战争，胜利属于辽方，大局已发生急遽的变化，不但和议的前途十分渺茫，就是他们一行人能否安全回去都很难逆料的了.面对着这个急遽的变化，马扩尽量抑止住悲愤的心情，免得在辽使王介儒等人面前暴露出自己的弱点.他冷静地考虑了半晌，然后得出结论:他认为个人安危得失可以置之度外，但是这次出使，千辛万苦得来的成果，以及他们多方面搜集到的辽方虚实的内情，都必须尽快地让宣抚司和统帅部知道，以便他们在一次挫败以后，仍能根据总的形势.作出正确的对策，而不致丧气堕志，一蹶不振.
半夜以后，他把赵杰、沙真两个悄悄找来.
"俺等离国，不过旬日，不想大局已隳坏至此."马扩下的结论，不难找到证据.就在此刻深夜之中，他们还听到辽使报捷的马蹄声.这种急如星火的奔驰.还有他们看见过的那些辽使的得意扬扬的神色，还有的辽使打听出他们的身分，故意把俘获的军旗展示出来向他们夸耀战绩，这一切都给他们构成一个深刻的印象.马扩首先征求他俩的意见，问道，"大哥，兄弟，且看今日之事，俺等应怎样处置才好?"
"辽的内情，俺等知道得最清楚，"赵杰先分析了总的形势道，"它内外交困，分崩离析之势已成.今日纵为狼奔豕突之计，出此一战，也改变不了垂亡的局面.宣赞休得折了锐气.再则耶律大石诡计多端，这接二连三派去的报捷使安知非诈，前线胜负，究属如何，尚待查明."
"我军旗号，俺所深知，非耶律大石所能伪造.前线失利，恐已属实，这个不用再加推敲了."
"既然如此，耶律大石必不肯放宣赞南回."赵杰就势提出一个石破天惊的建议道，"宣赞何不就随俺兄弟进山去，共举义兵，以扰辽军之后?"
"这个俺也想过了，"马扩考虑了半天，点点头道，"只是如今尚菲其时.俺受命出使，不对童贯，也须对朝廷有个交代.耶律大石不放俺，俺自有对付之策.当务之急，俺只怕被他扣住了，宣抚司、统帅部不明底细，一挫之余，遽荫退兵之想，这才真是不可收拾了."于是马扩提出自己的想法，要求他两位在自己被扣押以前.立刻潜回本军阵地，把一切情况转告种师道.
赵杰有着非常复杂的想法，但他还是答应了马扩的要求，并且思虑周密地想到一些问题:
"既是宣赞重视前线，俺等听命回去.只是俺兄弟两个都未见过老种经略相公，贸然前去，他岂不疑心是耶律大石派去的细作?须得带着宣赞的手书或信物前去，才能见信于他."
"大哥想得周到.只是大战刚过，前线的盘查，一定更加严密，俺的手书倘被查出了，于大局更为不利.俺看两位兄弟潜回本军后，不如到小种经略相公军中去找俺爹，让他带去见种帅方妥."
"俺等又不识令尊，在军备紧张之际，令尊也未必就肯轻信俺两个."
"有了，"马扩点点头，从自己行囊里取出一双麻鞋说，"大哥且把这双新鞋换上.见到俺爹时，就说这双鞋是东京带来的，俺爹见到它的式样和针脚，就知道它是俺家之物，不会错疑了.万一在途中丢了鞋，二位照俺的话说:'父子俩一样的脚码，一双鞋做了，两个都可穿得.'俺爹听了这话，也就知二位与俺关系非比寻常，一定倾心延接，言无不尽的了."