"好了!"马扩指着窗外一块有贔屃负着的隆碑说，"萧枢旨且请读读这块碑上刻着的几个大字是什么?"
萧夔不识得马扩闷葫芦里卖的什么药，心里一阵狐疑，瞥眼看看窗外的这块隆碑，又看看姚璠与张瑴两个有些坐立不安.忽然打定主意，满不在乎地呵呵大笑起来.
"马宣赞休得欺俺老迈，俺虽然上了年纪，却是精神矍铄，老眼无花.这斗大的'净垢禅寺'四个字，还看不清楚?"
"这四个大字萧枢旨看清楚了，"马扩在一旁鼓励道，"旁边的款识，字形较小，萧枢旨可还看得清楚?"
"这个南使莫非要考较考较俺这个大老粗的学问?"萧夔暗自想道.原来古代两个朝廷遣使往来，彼此都要引经据典，谈古说今，有时抓住对方一个偶然的错误，就要带回本朝去当作话柄.出身奚贵族的萧夔谈不到什么高深的学问，但他颇识得几个汉字，这是很值得卖弄的.这时他把头颈伸出窗外，完全不理睬张瑴在一旁递给他的眼色，大声地逐字读出碑上的款识:"大唐景云元年幽州都督薛某奉敕重建."他还用手指点了字数说，"这十五个字都很清楚?可惜中间泐了一个字，笔迹模糊，看不清楚."实际是他吃不准这中间一个字的读音，防止被南使笑话，故意弄了一个玄虚.
"薛字下面的讷字，马某倒看得很清楚，萧枢旨的目力多少打点折扣了."马扩顺便刺了一下，然后问，"这'奉敕重建'四个字没有看错?"
"没错，是这四个字."
"够了!"马扩忽然斩钉截铁地说，"萧枢旨虽然精神矍铄，老眼无花，头脑却不顶事了.请问，你说这燕京析津府是你家管领的，这大唐的幽州都督薛讷岂是你家之人?他怎得在你家土地上奉了睿宗皇帝之敕建造这所净垢寺?"
一句话把萧夔问得目瞪口呆，过了好一会，才期期艾艾地回答一句:
"这是……这是几百年前的老话了，如今休提……休提!"
"老话又怎可不提?这正是俺两家使节要谈论的正题.今天俺就要说些老话与众位听，"马扩又逼紧一句道，"俺知道唐太宗贞观二十二年，契丹帅窟哥，还有你家奚族的老祖宗可度者率所部内属.那天可汗唐太宗以契丹部为松漠府，奚部为饶乐府.窟哥、可度者都赐姓为李，封为都督.当时你两家都在漠外营州之地，为唐朝东北的屏藩.这燕云十六州之地又怎能归你家管领?"
这时用得着读书人来替萧夔解围了，张瑴伶俐地插进来说，"这薛讷，不是在开元二年为我家契丹所败，当时嗤为薛婆的那个节度使?"
张瑴这一问正中马扩下怀，他抓住这个题目趁势说下去:
"张郎中只知其一，不知其二.开元二年契丹以诡计幸败薛讷后两年，契丹大酋李失活，奚酋李大酺度德量力，不敢与大唐为敌，即亲帅所部，再度来归.唐朝待他们不薄，封李失活为松漠郡王，李大酺为饶乐郡王，二人都兼都督.他们果然矢忠竭诚，为唐朝捍御边患，建立功勋.后来有大名的李光弼，即是契丹的子孙.想当时，奚契丹人民和大唐边民和睦相处，兵戈稍戢，贸易互通，彼此均深蒙其庥.两家人民，血胤虽异，情逾骨肉.追溯原因，李失活、李大酺固然不失为识时务的俊杰，薛讷在边数十年，前后招徕辑抚之功居多.这等人正该两家人民馨香尸祝，怎可以一战的胜负论英雄?"
"燕十六州在唐朝盛时，固属你家所有，"张瑴无法否认这铁定的事实，只好撇开一句，继续争论道，"但到五代时，已由后晋高祖石敬瑭赠予我家太宗皇帝，盟誓如山，岂容翻悔?如今历年已逾二百，人心早已向化.历来与贵朝立盟订好，贵朝君臣都不曾理论此事.今番宣赞蓦地提起这宗老话，莫不是要翻两百年前的旧案，沮坏贵我两朝的交好?"
"好一个'沮坏贵我两朝突好'!"身为汉儿的张瑴为奚、契丹贵族帮腔，特别引起马扩的愤慨.他冷笑一声道:"张郎中，你的祖祖辈辈也须是我汉家的子民，你颠倒认契丹为君父，口口声声'贵朝我朝'，贵契丹人之所贵，我契丹人之所我.真可谓数典忘祖，认敌为我.你自己纵不以为耻，俺马某却为你汗颜不止哩!"
马扩把张瑴骂了个淋漓尽致，不待他开口申辩，又抢在前面说，"再说那石敬瑭算得什么?他本是沙陀族一名小酋枭捩(又鸟)之子.为了要抢做儿皇帝，不惜把燕云十六州之地赂割给契丹.却不知土地者，乃我家人民之土地，岂容得他们二人擅自割送授受!这笔腌臜帐，今天正应该算算清楚."
"这段公案确是两百年前的旧帐，"姚璠一听马扩说得激越，恐怕说僵了话不好收篷，急忙出来转圜道，"如今两家以睦邻为重，且谈当前之事，休去提那旧话."
"姚太尉说得好轻松，你我之间尽可不提，只是千百万老百姓，两百年来受尽苦难，旧创未复，新创又加，血泪斑斑，记忆永新，他们又怎能忘记旧恨?这民族之恨，邦家之耻，正是涉及贵我两朝的根本大事.只要前帐未清，休说二百年，再过二百年，也要讲个明白，算个清楚.张郎中，你刚才不是说'人心久已向化'，"马扩越说越气愤，禁不住掉过身子来，点着张瑴的鼻子尖问，"俺马某倒要请教，你张郎中说的人是哪些人?你说的化是什么化?如说的是汉人中那些贪图富贵，认敌为父的败类，自然要作别论.如说千百万老百姓，这却是天大的污蔑，欺人自欺之谈.就俺这番北来，亲眼目睹的来说，多少父老们携儿挈孙，不怕跑几十百里路，涌到行馆来问长问短，为的是要看看本朝的衣冠威仪，听听王师的消息.有的父老一见俺就失声痛哭起来.此来燕京，轺车所经，即在深夜之中，也有人攀辕欢呼.你张郎中身在车中，不聋不盲，想来也是看到听到的.再则南归的遗民，川流不息，如水归海.进山的义军，风起云涌，势如雷霆.压卵之势已成，崩溃之形可见.张郎中你倒说说人心向的究竟是哪一家的化?"
马扩言词犀利，咄咄逼人，把三个接伴人员逼得风旋云紧，无可转身.他们柔既不甘，刚又不敢，只好拿出外交家的看家本领，转移目标，讨论起具体问题.