李自成说：“先生所论极是。我也有攻破洛阳之意，所以才率领老营和大军暗向北移，也派了细作到洛阳去察探守城情形，大约十几天后就可回来。今听先生一谈，正合我心，这件事就算定了。倘若能一举破了洛阳，杀了福王，正如你刚才说的，可以为中原百姓除害，符合我军吊民伐罪的起义宗旨，可以用福王的财富养军赈饥，可以使朝廷大为震动，惊慌失措，可以打乱朝廷的军事部署，为我们自己在中原打开个极好的军事局面。真是一举数得！另外……你认为杨嗣昌这人如何？”
“杨嗣昌嘛……”牛金星不明白闯王为何忽然问到杨嗣昌，略微沉吟一下，接着说：“因为朝廷上门户之见甚深，加上他暗主对东虏议款，所以颇受攻击。然平心而论，他在大臣中还算得一个精明练达的人，又深得崇帧倚信，现任的兵部尚书也出自他的引荐。崇祯将他放出京来，实是万不得已。此人如败，崇祯再也挑不出一个像样的督师了。纵然有那样的人，也不像杨嗣昌深受皇帝倚信，挑得起担子，也比较能经得起朝廷上众口攻击。”
自成说：“我在郧阳山中时候，一直在想主意如何打伤崇祯的这个膀臂。如今看来，只要我们能够破洛阳，杀福王，杨嗣昌就完了。”
金星说：“杨嗣昌正在全力追剿张敬轩和罗汝才，远在四川。崇祯只会杀掉河南巡抚，对杨嗣昌降旨严责，还不会就治他重罪。”
闯王笑一笑说：“倘若我们破了洛阳，杀掉当今皇帝的亲叔父，这可是明朝三百年间从来没有的大事。杨嗣昌现任督师辅臣，怎么能卸掉担子？纵然崇祯暂时不加他重罪，也必怀恨在心。再遇挫折，便会两笔账一起清算。何况朝廷上门户之争很烈，那些平日攻击杨嗣昌的朝臣们岂能不借洛阳的事大做文章？崇祯这个人，一向功则归己，说他如何英明，过则归于臣下，喜怒不测。你看吧，或迟或早，或死或贬或下狱，杨嗣昌必定完蛋。杨嗣昌不管本领如何，各路官军有他在总还是有个统帅，有一杆中心大旗。他一倒，纵然崇帧派别人督师，从各方面说都差得远，实际上等于没有统帅，没一杯中心大旗。到那时，官军的败局就会急转直下。”
牛金星不觉连说“妙，妙”，赞叹闯王智虑深远，然后哈哈大笑。
李自成谦逊地说：“这破洛之策原是先生帮我定的，说不上我有什么智虑深远。倘若足下不是洛阳人①，恐怕也不会将破洛阳杀福王的道理讲得那么透辟。真是十分难得！先生今日初到，就拿出这一重要建议，果然不负全军对先生期待之殷！”
①洛阳人——卢氏县属于河南府，府治在洛阳，所以李自成说牛是洛阳人。
金星说：“日内宋献策来到军中，将更有极为重要的意见奉陈。”
自成忙问：“献策有什么极为重要的话？”
金星笑着说：“我只知关系十分重大，但也不知其详。不面见麾下，他是不肯随便说出口的。”
李自成立刻命亲兵叫进来两个小校，命他们各带一小队骑兵分头传令：袁宗第火速从叶县和北舞渡之间退兵，向西破鲁山境内的张良店，再从摩天岭的北边进人伏牛山脉，在二郎庙附近等待后命；李过从方城境内的独树镇退兵，沿途遇到比较富裕的山寨就破，由摩天岭的南边进人伏牛山，到栾川附近待命。打发走两个飞马传令的小校以后，李闯王因见牛金星旅途疲劳，要他休息休息，便自己往寨外看操去了。
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